За стенами Авги жили земледельцы, принадлежащие, подобно обслуге, к низшему сословию. Разумеется, порог подобного дома дорини переступить не могла.
— Илот*? — уточнила Касси. Парень усмехнулся.
— Да уж всяко не дорр, — подтвердил он и испытующе посмотрел на нее. Касси спрятала улыбку. Спокойно поставила сундучок на землю, потом снова подняла глаза.
— Как тебя зовут? — спросила она, чем неожиданно озадачила нового знакомого. Что, был уверен в немедленном ее отступлении, едва признался в неблагородном происхождении? А Касси почему-то не испытывала и толики презрения, коим полагалось сопровождать общение с илотом, лишь здоровое любопытство и так и не унявшуюся жалость.
— Эктор, — пожал наконец плечами он. Касси приподняла брови: а имя громкое, редко кто из их сословия позволял себе подобное. Впрочем, какая ей была разница?
— Так вот, Эктор, — немного высокомерно из-за неожиданно подкравшегося смущения произнесла она. — Здесь все лекарства, которые есть у нас в доме. Разрешаю открыть каждое из них и буду рада, если ты обнаружишь подходящее.
На мгновение Касси показалось, что Эктор тоже подавил улыбку, однако он немедля присел возле сундучка и, даже не поблагодарив, принялся быстро и напряженно нюхать находящиеся внутри снадобья. Касси следила за ним с не меньшей тревогой, искренне надеясь, что в очередном бутыльке окажется то, что он ищет. Но вот Эктор вернул на место последнее лекарство и поднялся с потемневшим лицом.
— Спасибо! — угрюмо произнес он. — Я не имел права рассчитывать на твою доброту.
Касси вздохнула, даже не уточняя, уверен ли он в своем обонянии. Перед глазами, будто настоящая, промелькнула маленькая изможденная девочка, укрытая простыней до самого подбородка. У нее были темные густые волосы и мертвенно бледное лицо потерявшего надежду человека.
Касси тряхнула головой.
— Я искренне хотела помочь Зои, — грустно сказала она. — Если я могу еще что- то сделать…
Эктор передернул плечами.
— Глупо было рассчитывать, что подобное лекарство будут хранить в простой аптечке, — будто бы самому себе сообщил он, и Касси тут же поняла, как он прав. Разумеется, Ниобея не оставила бы заморское снадобье в ивонекее, где его могла присвоить любая служанка. Все свои сокровища она прятала в супружеской спальне и наверняка охраняла с помощью еще какой-нибудь ловушки.
Но Касси было уже не остановить.
— Вечером приходи! — думая о своем, приказала она Эктору и закусила губу в стойком желании оправдать его надежды. — Посмотрим, что можно сделать!
*Илот — общее название низшего сословия в Южных полисах. К нему относилась обслуга и крестьяне-земледельцы. (прим. авт.)