— Касси вбила себе в голову, что дори Дафния ушла пять лет назад из дома не по своей воле, — пожал плечами Ксандр, будто извиняясь за подругу. — Я пытался ее образумить, но ты же знаешь эту упрямицу…
Он осекся, подобно Касси заметив, как спала краска с щек дори Иолы и как быстро и взволнованно задышала она и отвела глаза, не зная, куда их спрятать. Иного ответа Касси и не было надо.
— Значит, правда! — воскликнула она и в порыве чувств схватила дори Иолу за руки. — Пожалуйста, пожалуйста, расскажите мне все! Я должна знать! Я хочу знать, что мама!..
Не справившись с волнением, она залилась слезами. Отпрянула, закрывая лицо ладонями, стараясь овладеть собой, но тщетно. Какое-то сумасшедшее облегчение вкупе со стыдом за свою былую доверчивость переполнило ее душу, и Касси только всхлипывала, не замечая, что происходит вокруг, думая лишь о маме и безмолвно прося у нее прощения за все отвратительные мысли о ней.
— Касси… — большие надежные руки дорра Феана обхватили ее за плечи и куда- то повели. Касси пошла не сопротивляясь и чуть опомнилась только тогда, когда эти же самые руки усадили ее на лавку, а другие, женские, поднесли к ее губам кружку с водой и заставили сделать несколько глотков. Касси закашлялась, слишком поспешно хлебнув, и наконец пришла в себя. Увидела озабоченные взгляды всего семейства дорра Феана и сквозь сдавленное горло прошептала:
— Мама…
Дори Иола присела рядом с ней, обняла, погладила по волосам. Касси прильнула к ней, слишком сильно нуждаясь в тепле и заботе. Она так давно их не чувствовала. И была уверена, что лишилась навсегда.
— Что тебе известно, милая? — ласково спросила дори Иола. — И откуда?
Касси поглубже вдохнула, чтобы ответить, но Ксандр ее опередил.
— Да ничего ей не известно! — заявил он. — Она письмо от дори Дафнии нашла, где та говорит, что любит ее и ждет встречи! Ну и решила почему-то…
— И все? — в голосе дори Иолы промелькнуло облегчение, и Касси поняла, что сейчас ее опять будут обманывать. Подобралась, напряглась, обожгла взглядом сначала мать Ксандра, а потом и его самого и с надеждой остановилась лишь на главе семейства.
— Вы не умеете лгать, дорр Феан, — со смесью мольбы и угрозы выдохнула она. — Папа часто это повторял, и я ему верю. Почему вы поссорились с ним тем летом, да так крепко? Не потому ли, что знали куда больше, чем он мне говорил?
Дорр Феан не выдержал ее огня, отвел глаза. Но тут же напоролся на испытующий взгляд сына. Кажется, Ксандр тоже начал понимать, в чем дело.
— Папа? — с вызовом спросил он. — Если Касси права, вы просто обязаны рассказать ей, что произошло на самом деле! А после объяснить, почему столько лет молчали!