— Дорр Ксандр, пожалуйста, проходите, — послушался возле уха скрипучий голос, и Ксандр, открыв глаза, увидел дори Гекубу — бывшую свою учительницу в публичной школе и частую посетительницу аптеки его дяди. У нее с незапамятных времен болели ноги, и лишь изобретенное Ксандровым дядей лекарство давало ей недолгое облегчение. Сейчас же, судя по мучительному выражению на ее лице, боли терзали дори Гекубу без всякой жалости. — До свидания, дорр Иолай, надеюсь, в следующий раз мне наконец посчастливится найти за вашими витринами утешение!
Кое-как она переступила порог и поковыляла по своим делам, а Ксандр с легким недоумением заглянул в аптеку.
— Неужели такой спрос на обезболивающее? — удивленно спросил он у дяди. — Вроде раньше у вас не было проблем с нужными лекарствами.
— Не было, — согласился дорр Иолай и озабоченно заглянул в несколько ящичков с лекарствами. Очевидно не найдя в них того, на что рассчитывал, он покачал головой и снова посмотрел на племянника и его подругу. — Потому что все необходимые составляющие имелись в избытке. А сейчас большая часть на исходе, а дорини Селены все нет и нет. Начинаю волноваться, уж не случилось ли чего дурного. Все же она немолода, а путь до Авги совсем не близок…
— Дорини Селена — это травница-отшельница, — пояснил Ксандр, заметив на лице Касси недоумение. — Она раз в полгода приносит дяде всякие лекарственные травы, а он в ответ выполняет ее просьбы. Она живет где-то в Танасском ущелье, там и собирает свои особенные травки. У дяди большая часть снадобий на них замешана, оттого, говорит, и эффект такой, какого ни у кого нет…
— Если с ней несчастье какое-то приключилось… — пробормотал, размышляя о чем-то своем, дорр Иолай, а Касси вдруг схватила Ксандра за руку и почти силой вытолкала его на улицу.
— Мы должны сходить к этой травнице! — заявила она. Ксандр ошарашенно хмыкнул и, не удержавшись, потрогал у подруги лоб. Кажется, последние события, произошедшие в ее жизни, лишили Касси разума — иначе объяснить подобное сумасбродство было попросту невозможно!
— Конечно, я только об этом и мечтаю! — съязвил Ксандр, однако Касси его тон нисколько не смутил. Она оглянулась по сторонам и, кажется обнаружив то, что искала, снова вцепилась Ксандру в руку и снова поволокла его вдоль забора до самого угла, за которым скрывался — кто бы сомневался? — бесталанный грабитель собственной персоной.
— Давно не виделись, — неприязненно буркнул Ксандр, однако Касси дернула его за руку, вынудив покуда прикусить язык. Эктор не стал отвечать на вызов, только криво усмехнулся и почему-то глянул в небо.