Я смеюсь.
У меня нет причин бояться. Люцифер не собирается меня убивать, даже если он увидит меня здесь. Я не знаю, зачем я ему нужна, но, вероятно, это хуже смерти.
В конце концов, он же Несвятой.
Я пережила и худшее, чем смерть.
Но остальные Несвятые… они могут действительно убить меня.
Мне нравится прохладное ощущение пистолета в руке, и я провожу большим пальцем по стволу, от этого прикосновения по руке пробегает молния уверенности.
Я в безопасности.
Я повторяю это про себя как мантру, приближаясь к реке.
Дом здесь, предположительно, семейный, с давних времен. Но я никогда не знала, чтобы в нем кто-то жил. Этот парк — государственная собственность. Удивительно, что его до сих пор не снесли.
А потом, слишком быстро, он вырисовывается передо мной.
Полная темнота, за ней под светом звезд мерцает река. Я поднимаю глаза на второй этаж. На всех окнах закрыты шторы, но даже несмотря на это, в доме нет ни малейшего намека на свет. Я не могу представить, чтобы Несвятые остались здесь. Они якобы уехали из города на некоторое время после прошлого Хэллоуина, но у них больше денег, чем я когда-либо видела в своей жизни. Они могут позволить себе жилье получше, чем это.
Возможно, Трей ошибался. Может быть, Джеремайя дал ему эту информацию именно потому, что знал, что я попытаюсь выведать ее у Трея. Может быть, здесь никто не живет, и я, как всегда, играю в ловушку своего брата.
Но может и нет.
Я делаю шаг ближе, осматривая деревянное крыльцо. Вокруг решетчатой двери разбросаны сухие листья, но в остальном она выглядит потрясающе чистой.
Я думаю о том, чтобы повернуть назад.
Я думаю о том, чтобы пробежаться обратно по дорожке, выбежать из парка, найти Николаса и на скорости вернуться в особняк. Наверное, это была одна из моих худших идей. Но прежде чем я успеваю повернуться, я что-то слышу.
Сзади меня.
Я нацеливаю пистолет, рука вытянута, противоположная рука лежит на локте, а затем я поворачиваюсь. Но я не произношу ни слова. Темный лес смотрит на меня в ответ.
Я пытаюсь проглотить свой страх. Мне нечего бояться. У меня есть пистолет, и я знаю, как им пользоваться. И кроме того, это, скорее всего, было просто животное. Неважно, что звук был похож на скрежет ботинок по гравию.
А может, это Николас пытается надо мной издеваться.
Я в безопасности.
Я повторяю это снова, снова и снова.
В безопасности.
А потом рука зажимает мне рот.
Я знаю, что лучше не нажимать на курок, но я вытаскиваю руки, пытаясь ударить локтем того, кто сзади меня. Но его другая рука прижимает мою к бокам, заставляя направить пистолет вниз, бесполезный на кончиках моих пальцев.