– Ну, будет куда в следующий раз налить молоко, – усмехнулась Лана и поставила миску на стол. – Если, конечно, – сказала она нарочито громко, – никто за ногу меня не тяпнет.
Ответа на свою эскападу Лана не дождалась и, доверившись судьбе, опустила ноги на пол.
– Хозяйка! – послышался голос с улицы.
Лана поспешила к окну. На улице, щурясь на утреннее солнце, стоял Морт – лавочник, который поселил ее в этом доме. Увидев его, Лана обрадовалась знакомому лицу и сразу выскочила на улицу.
– Доброе утро, – улыбаясь, поприветствовала она лавочника.
– Ух ты, живая, – вместо приветствия сказал Морт, чем немного погасил улыбку Ланы. – Как спалось?
– Прекрасно! – решив не акцентировать внимание на фразе лавочника, ответила Лана. – Только кровать жестковата и утвари никакой нет. А так все замечательно.
– Н-да? – с сомнением отозвался Морт. – Ну что ж. Соломы на кровать я тебе сгружу да пару ложек найду. А вот если тебе что-то посерьезнее надо, котелок там или ухват, то это придется заработать. Я, собственно, за этим и пришел. Ты заработать хочешь?
– Вообще-то, – нахмурилась девушка, – я здесь оказалась по другому поводу.
– Да помню я твое дело, – сморщился лавочник. – Ты ищешь кого-то. Только как ты его будешь искать без денег? Мы же уже обсуждали это. Не валяй дурака. Вот, смотри, что я тебе принес.
И с этими словам Морт потянул к забору увесистый мешок.
– Это все сломанные часы, которые я смог разыскать и выкупить в Либерталии.
– Когда вы успели-то? – удивилась Лана, подходя к лавочнику.
– А работа – она только по утрам и бывает. Остальное время для бездельников и тунеядцев. К тому же товар весь сгружается ночью. Если не успел отхватить себе хороший кусок, считай, будешь голодать.
– Кто отгрузил? – удивилась Лана.
– Ясно, кто, – ответил Морт, – пираты. Ты мне зубы не заговаривай. Берешься за часы? Только учти: мне они нужны уже к вечеру, иначе завтра будет другой привоз, и кто знает, что они еще придумают. Раньше проще было, часы были часами. А теперь им будильники подавай, да чтобы еще каждый шаг цокали. Правда, теперь часы снова в моде, но кто знает, что завтра будет?
– Но я могу не успеть до вечера. У меня инструмента нормального нет.
– Вот это не волнуйся, – Морт полез за пазуху и достал маленькую деревянную коробочку. – Купил в довесок. Только я тебе их не продам, уж больно редкий товар, а у тебя денег таких нет. Но пользоваться ими можешь, пока на меня работаешь.
Лана взяла коробочку из рук лавочника и открыла.
– Как такое возможно? – ахнула она. В коробочке лежали инструменты, точь-в-точь такие же, какими она пользовалась у мастера Кингли. А тот делал инструмент строго под себя, зная, как важна точность при работе с часами.