– А поговорить с ним кто-нибудь пробовал? Просто по-человечески все объяснить.
– Это ведь он сейчас про Цербера? – тихо уточнил Линн у Кочегара. Витя утвердительно кивнул.
– Так, все, – сказал Трюфель, – стойте здесь, я сам попробую с ним поговорить.
– Может, не стоит? – засомневался Микаэль. – Он тебя сожрет и не заметит. Мало тебе здесь досталось?
– Вот именно, что много, – ответил кот. – И ему, наверное, много. У нас много общего.
Сказав это, Трюфель решительно направился к трехглавой собаке.
– Гуманист, – уважительно ему вслед сказал Линн.
– Ощипанный, – добавил Мика.
Трюфель неспешно приблизился к огромному псу, который сидел на пороге врат, одной головой догрызал чью-то черепушку, другой спал, а третьей внимательно следил за приближающимся котом.
– Добрый день, – поприветствовал Трюфель собаку.
– Чего тебе? – вместо приветствия ответила бдящая голова.
– Да вот, – сказал кот, – послали меня разобраться с тобой.
– Чего? – удивилась бдящая голова, да так, что голова «жующая» перестала жевать, а голова «спящая» проснулась. – Тебя, мелкого, облысевшего кошака, послали разобраться с самым страшным псом ада?
– Да, – тяжело вздохнул Трюфель. – И я, кстати, не облысевший. Это меня черти обрили, потому что мой хозяин не смог меня защитить.
– Должно быть, плохой у тебя хозяин, – сказал пес.
– Ужасный, – сказал Трюфель. – Но, по сравнению с прошлым, он еще ничего, хотя бы кормит иногда.
– Да, – задумался пес, – жизнь домашних животных несладка.
– Еще как несладка, – поддакнул Трюфель. – Я с ним во все авантюры, по всем мирам скитаюсь. Думаешь, я услышал хоть одну благодарность? Нет.
– И не говори, – согласился Цербер. – Сидишь тут целую вечность, и никто косточки просто так не бросит. Только и делают, что ругают и обзываются.
– А я про что, – продолжил кот. – Мой хозяин в прошлый раз чуть не погиб, если бы я его своим телом не защитил, и что ты думаешь?
– Наверняка даже не заметил.
– Если бы, – разошелся кот, – запер меня у своей сумасшедшей подруги, которая то в гнома меня превратит, то в лягушку. Издевалась, в общем.
– А мой, – тоже завелся Цербер, – отдал меня какому-то идиоту. Я думал, что тот меня выгуляет просто, а он слюни мои стал собирать.
– Придурок какой-то!
– Да, – согласился пес всеми головами, – то на наркотики меня подсадят, то усыпляют чем-нибудь.
– А Аид что?
– Он со мной вообще не считается!
– Но это же неправильно! – возмутился кот. – Что бы он делал без тебя? Ведь если все грешники разбегутся, то его царство тут же кончится.
– Вот-вот, – поддакнул пес, – я тут единственный стражник, ни отпуска, ни выходных, ни премиальных.