Все волшебники одинаково прекрасны, и каждый ужасен по-своему. Кочегар не был уж сильно ужасным, хоть и был хозяином ада. Он принял у себя в аду писателя, устроив того в самом атмосферном доме с видом на атомную станцию. Также включил ему грозу для вдохновения и музыку Макса Рихтера.
Писатель устроился на твердом диване, открыл ноутбук и начал писать. Первые его слова были о волшебнике, его язвительном коте и их друзьях:
«Белые маги были элитой волшебства. Они создавали объемные миры, в которых жили миллионы людей. Миры были вечны. И от вечности этих миров проистекали правила: нельзя брать чужое, нельзя уничтожать души, нельзя уйти от наказания. На мелкие мирки рядовых волшебников маги смотрели свысока, улыбаясь и радуясь. Так взрослые смотрят на детей, так боги радуются попыткам философов.
Что вытворяли Микаэль с друзьями, не одобрялось. Уж слишком они были своевольны и непослушны. Однако же большой беды в том, что они делали, белые маги не видели. Ну, подумаешь, создают свои маленькие мирки – большое дело. У каждого сколь-нибудь мечтательного индивида такие мирки появляются спонтанно, словно слезы от текстов Ибрагимбекова или смех от причуд Асприна. Главное же – соблюдают правила. Сохраняют равновесие.
А равновесие было, конечно. Как водится, между злом и добром, чародеями и магами. Чародеи не подчинялись правилам, и, в общем, это было главное, что их отличало от магов. С чародеями нельзя было ничего сделать, так как они появились не по воле магов, а вот с волшебниками вроде Микаэля – легко.
Когда Константин, по всем условиям добрый волшебник, вдруг оказался чародеем по воле технической особенности договора чародеев, он тут же заинтересовал магов. Они давно мечтали прижучить эту злую братию, но, как сказано выше, просто физически не могли. До этих пор. Но мальчик был волшебником, хоть и оказался де-юре чародеем, а значит, с ним можно было сделать что угодно, так сказать, в показательных целях.
Чтобы не потерять солидности, ну и вообще статуса, они решили разыграть простую схему. Пригласив (убедительно) к себе Ариэль, они ожидали, что молодой волшебник со своим наставником и его друзьями сам примчится к белым магам, где они его величественно встретят, осудят и накажут. Можно было, конечно, самим примчаться, устроить бойню, схватить Константина и молниеносно наказать, но они все-таки положительные персонажи, а не какая-нибудь шантрапа.
План сработал. Пока они поили летунью чаем с мелиссой, рассказывая сказки, в их поместье, окруженное дубами, примчались волшебники, кот и один серый волк, который еще по своей зелени был черным.