Като протянул стакан, требуя долить. А сам пока закусил травками, сморщившись.
— Ну и гадость.
— Зато головка завтра болеть не будет, — добродушно пообещала Ульяна.
— Как будто она бы у меня без этого болела. — приняв полный стакан и сделав глоток, одержимый продолжил. — Есть более редкий случай, когда одержимый подлавливает демона и подавляет его своей волей, превращая практически в раба. Послушного, но совершенно неинициативного. Никаких голосов в голове, демон по первому требованию прибегает и помогает хозяину. И всё бы хорошо, но не всё так просто.
Минакуро зловеще улыбнулся.
— Потому что демон дождётся момента слабости. И ударит в спину. Может просто убить, а может захватить тело, превратив прошлого хозяина в безмозглый огрызок разума.
— Это что получается? — удивился офицер. — Либо медленное безумие, либо опасность в любой момент быть сожранным демоном?
Като кивнул:
— Ага. Примерно так.
— И на кой чёрт становиться одержимым? — задал вполне логичный, с его точки зрения, вопрос Брайан.
Минакуро рассмеялся.
— Первое, мой юный наливан. Добровольно одержимыми становятся только идиоты, вроде меня. Мне навешали лапши на уши, что одержимость — мой единственный шанс спастись от смерти. Развели, как чай в стакане. Никто добровольно, зная все опасности одержимости, на контракт с демоном не идёт.
Одарённый медленно кивнул.
— Понял. А второе?
— Второе. У одержимости есть ещё одна проблема. Неважно, какие у тебя отношения с демоном. Неважно, пользуешься ли ты его силой. Одержимость — это верная смерть. Потому что магия демонов — яд. Медленный, но ущерб от этого яда неизлечим. У меня есть несколько лет, десяток в лучшем случае, а потом медленная и мучительная смерть. Поэтому есть второе. Не знаю, как другие, а я с повышенной мотивацией ищу способы соскочить. Такой способ точно есть, и я вроде как даже лазейку нащупал. Артефакторика. Вроде как можно перебросить связь с демоном на артефакт. А до этого момента моя жизнь может окончиться так же внезапно, как носорог — очень большой задницей.
Брайан загрузился информацией, пытаясь представить себя на месте одержимого.
— А ты как с демоном связан? — спросила Ульяна. — Как ты справляешься со своим?
Одержимый сделал ещё один глоток, хитро улыбнувшись.
— Я — хитрозадый изворотливый лис. И со своим демоном договорился о взаимовыгодном сосуществовании. Я знаю, что нужно демонам. Как минимум конкретно моему.
Ульяна ни слову не поверила:
— Или демон уже сожрал твои мозги и управляет твоим телом.
На что Минакуро лишь развёл руками:
— Это тоже возможно.