Он ненавязчиво умолк, оставив висеть в воздухе свободное пространство.
И Кострел набрал побольше воздуху и выпалил вопрос.
— Как Фелуриан! — воскликнул он. — Так она и сделала плащ Квоута, да?
Баст серьезно кивнул, радуясь вопросу и сожалея о том, что это именно этот вопрос.
— Мне кажется, что, скорее всего, именно так. Что может тень? Она прячет, укрывает, защищает. Квоутов плащ из теней делает то же самое, только лучше.
Кострел понимающе кивал, и Баст заторопился, спеша миновать эту тему.
— А подумай о самой Фелуриан…
Мальчишка заулыбался. Подумать о Фелуриан ему, похоже, ни малейшего труда не составило.
— Женщина может быть воплощением красоты, — медленно произнес Баст. — Средоточием желаний. Фелуриан — именно это. Как нож. Прекраснейшая из прекрасных. Средоточие всех желаний. Для всех и для каждого…
Баст снова ненавязчиво умолк, не договорив.
Взгляд Кострела сделался отсутствующим — он явно всерьез задумался над этим вопросом.
Баст дал ему время поразмыслить, и вскоре из мальчишки вырвался очередной вопрос.
— А это не может быть просто чародейство? — спросил он.
— А-а! — улыбнулся Баст. — А какая разница между тем, чтобы быть прекрасной и только казаться прекрасной?
— Ну-у… — Кострел ненадолго замялся, потом нашелся: — Одно есть на самом деле, другое нет!
Он говорил очень уверенно, но на лице у него уверенности не было.
— Второе — оно поддельное. Видно же разницу, да?
Баст пропустил вопрос мимо ушей. Близко, но не совсем.
— А какая разница между рубашкой, которая выглядит белой, и рубашкой, которая на самом деле белая? — возразил он.
— Так женщина же тебе не рубашка! — чрезвычайно снисходительно пояснил Кострел. — Как дотронешься — сразу поймешь. Если она на вид вся мягкая и розовая, как Мберли, а волосы у нее как конский хвост, сразу понятно, что это не настоящее.
— Э-э, чародейство же не только на зрение влияет! — сказал Баст. — Но и на все остальное тоже. Золото фейе — оно и на ощупь увесистое. А зачарованная свинья будет благоухать розами, когда ее поцелуешь.
У Кострела явно голова пошла кругом. Переход от Мберли к зачарованной свинье заметно выбил его из колеи. Баст немного обождал, чтобы дать ему опомниться.
— А разве свинью зачаровать не труднее? — спросил он наконец.
— Соображаешь! — одобрительно сказал Баст. — В точку попал. А вот зачаровать хорошенькую девушку, чтобы она стала еще более хорошенькой, совсем не трудно. Все равно что торт глазурью полить.
Кострел задумчиво потер щеку.
— А можно одновременно использовать и чародейство, и ведовство?
На этот раз Баст был неподдельно впечатлен.