Уилк было растерялся, потом лицо у него сделалось красное и злое. Он набрал в грудь воздуху, как будто вот-вот заорет. Потом, похоже, передумал и, громко топая, направился вниз с холма.
Сестра проводила его взглядом, потом снова обернулась к Басту.
— А у тебя рубашка порвана, — неодобрительно сообщила она. — И штаны все в зеленых пятнах. Ух твоя мамочка тебе и задаст!
— Не задаст, — самодовольно возразил Баст. — Потому что я уже взрослый и могу делать со своими штанами, что захочу. Я их даже спалить могу, и ничего мне за это не будет!
Девчушка уставилась на него со жгучей завистью.
Уилк снова поднялся на холм, все так же топая.
— Ну хорошо, — угрюмо сказал он.
— Сначала — услуга, — сказал Баст. Он протянул мальчику бутылочку с горлышком, заткнутым пробкой. — Мне нужно, чтобы ты наполнил ее водой, пойманной в воздухе.
— Чего-о? — переспросил Уилк.
— Естественно падающей водой, — сказал Баст. — Ее нельзя зачерпнуть из бочки или из ручья. Ее надо поймать, пока она еще в воздухе.
— Ну, вода падает из насоса, когда качаешь… — сказал Уилк без особой надежды в голосе.
— Естественно падающей водой, — повторил Баст с нажимом на первом слове. — Если кто-нибудь просто встанет на стул и выльет воду из ведра, это не годится.
— А зачем тебе это? — спросила Пем своим писклявым голосочком.
— А что ты мне дашь за ответ на этот вопрос? — сказал Баст.
Девчушка побледнела и зажала себе рот ладошкой.
— Так ведь дождь еще неизвестно когда будет! — сказал Уилк.
Пем тяжко вздохнула.
— Не обязательно же дождя ждать! — сказала сестренка. Ее голос буквально источал снисходительность. — Можно же пойти к водопаду у Малого утеса и набрать воды там!
Уилк растерянно заморгал.
Баст улыбнулся девочке.
— Какая ты умная!
Она закатила глаза.
— Ой, это все говорят!
Баст что-то достал из кармана и показал девочке. Это был сверток из зеленых кукурузных листьев, а внутри — кусок липких медовых сот. Когда девочка это увидела, глаза у нее разгорелись.
— Еще мне нужен двадцать один идеальный желудь, — сказал Баст. — Без червоточин, и чтобы все шапочки были на месте. Наберешь мне желудей возле водопада — получишь соты.
Девочка закивала. И они с братом побежали вниз с холма.
Баст спустился к заводи у раскидистой ивы и снова принялся купаться. Обычно он не купался в это время, так что никакие птички его не ждали, и потому купанье выглядело куда более буднично.
Баст быстро смыл с себя пот и мед и немного простирнул одежду, постаравшись избавиться от травяной зелени и запаха виски. От холодной воды сбитые костяшки слегка саднило, но ничего серьезного там не было, само заживет.