Он пытался заглянуть ей в лицо, словно его впервые посетили сомнения.
— Дженни… ты и вправду хочешь остаться? Тебе здесь многое может показаться довольно странным…
— Это слабо сказано! — Глядя на него, Дженни говорила вполне непринужденно. — Надеюсь, мы сможем заменить вид из окна гостиной? Как бы то ни было — да, я хочу остаться. Я никогда раньше не задумывалась, что могу получить от жизни гораздо больше, но теперь, когда я наконец это осознала, я просто не могу вернуться. Я уже не та, что раньше.
Он улыбнулся.
— Это так. Ты переменилась менее чем за двенадцать часов. Ты стала…
— Кем? — подняла брови Дженни.
— После скажу. Я сделаю это с удовольствием, не спеша.
Он повернулся к остальным.
— Вы можете идти.
Дженни услышала, как цепи Тома с лязгом упали на пол. Уголком глаза она заметила, как он поднимает свободные руки.
— Брысь! — Джулиан щелкнул пальцами.
Дженни решила, что таким манером он дает команду Ди и остальным, но тут призрачный волк, ощетинившись, нагнул голову и ретировался. Судя по всему, прямо сквозь стену. Фосфоресцирующая змея шевельнулась и, похоже, просочилась сквозь пол. С каким-то благоговейным ужасом Дженни успела отметить, что просачиваться змее пришлось довольно долго, такой чудовищной была ее длина.
Открытая дверь осталась без охраны. Дженни с ее места было видно руну Уруз, начертанную на двери — перевернутую «U», переливающуюся огненно-красным.
Сквозь приоткрытую дверь и маленькое окошко видна была лишь непроглядная темень. Дженни посмотрела на монотонно отстукивающие часы: пять часов пятьдесят минут.
Начинало светать.
— Идите же, — сказал Джулиан, словно торопился поскорее от них избавиться.
— Только вместе с Дженни, — сказала Ди.
Майкл, судя по всему, был удивлен. Он смотрел на Ди, открыв рот. Губы Зака сложились в злобную гримасу. Одри с сомнением покачала головой. Том стоял, ничем не выдавая своих эмоций.
Дженни отвернулась.
Джулиан нетерпеливо проговорил:
— Уходите, оставайтесь, делайте что хотите. Можете еще подумать. Но только не забудьте, что на заре дверь закроется. Ровно в шесть часов одиннадцать минут. Если к этому времени вы все еще будете внутри — вы останетесь здесь навсегда, а может статься, что я в этот момент не буду настроен на общение.
Он повернулся к Дженни.
— Здесь чересчур многолюдно.
— Знаю. Там, внизу, есть диван. Можем присесть и познакомиться поближе.
Они ушли.
Софа в дедушкиной комнате была весьма потрепанной и неровной, но широкой и довольно мягкой. Она тут же промялась под их весом. Было так странно сидеть рядом с Джулианом без всякой враждебности, без необходимости сопротивляться. Противостояние закончилось.