– Вот видите, – я чуть усмехнулась. – Мне удается ловить все налету и без ваших консультантов. Но сегодня мы ведь не на светском приеме, – я вновь демонстративно взяла кофейник и наполнила свою чашку, – а завтракаем в обществе друг друга. Можно сказать, в тихом семейном кругу…
Я надеялась, что мои провокационные речи о семье и нашем с ним обществе, выведут Бирга хоть на какую-то эмоцию, и по ней можно будет понять, чувствует ли он вину за то, что консуммация брака не состоялась. Однако его лицо стало еще более непроницаемым, словно на него надели маску изо льда.
– Кстати, а где Алан? – спросила я тогда.
– Я здесь, госпожа, – ответил вместо вилона сам его сын.
Он как раз в эту самую секунду появился в столовой и теперь стремительно направлялся к нам.
– Извините за опоздание. Доброе утро, госпожа. Доброе утро, отец, – Алан поклонился сперва мне, затем Биргу и только тогда сел за стол.
– И что тебя задержало? – поинтересовался у него вилон.
– Я искал в библиотеке кое-какие книги. Ведь на следующей неделе уже начинаются занятия в Академии, и я посчитал нужным повторить некоторые предметы, что успел забыть за каникулы, – пояснил Алан.
Бирг одобрительно кивнул и вновь обратился ко мне:
– Тайра. Если вы не забыли, через три дня нам должен нанести визит император. Надеюсь, вы займетесь подготовкой к этому приему.
– Я? – от растерянности я чуть не выронила кофейную ложечку.
О том, что по традиции спустя три дня после свадьбы тайры император навещал новобрачных уже на их территории, я помнила, но не думала, что мне вменят в обязанности организовывать это мероприятие.
– Да. Вы же теперь хозяйка в этом замке, – резонно ответил Бирг, – значит, оказать должную встречу гостям – ваша забота.
– Но… Я же здесь пока совершенно ничего не знаю, дальше своей спальни и этой столовой толком нигде не была, – возразила я. – И, вообще, не имею никакого представления, как нужно готовиться к приему таких важных гостей.
– Кто вам мешает исследовать замок? – Бирг высказал мне ответное возражение. – А в помощь к подготовке приема можете взять себе Ролли.
– Если вы не будете против моей компании, госпожа, – любезно предложил Алан, – я могу показать вам замок.
– Нет, я не буду против, – я благодарно улыбнулась парню. – Спасибо…
Нет, ну до чего же они разные – Бирг и его сын! И, как выяснилось, не только внешне, но и характером.
Алан решил не медлить с выполнением обещания и сразу же после завтрака устроил мне экскурсию по замку. Комнаты сменяли одна другую, и я старательно пыталась запомнить расположение каждой из них. Вначале мы прошлись по первому этажу, в том числе заглянув в крыло, где располагалась кухня и прочие подсобные помещения. Там мне удалось познакомиться с некоторыми из слуг и даже договориться с поваром о том, чтобы он составил для меня список блюд, которые можно приготовить на торжественный ужин по случаю визита императора. Это меня немного приободрило, и экскурсию я продолжила в более приподнятом настроении.