– А где ты учишься? – поинтересовалась я у Алана, пока мы переходили с одного этажа на другой.
– В Академии в Рофуре, на факультете взаимодействия стихий, перешел на третий курс, – охотно ответил тот.
– О, уже третий курс! – удивилась я. – Это сколько же тебе лет?
– Шестнадцать, – Алан чуть усмехнулся. – В Академию поступают с четырнадцати лет.
Значит, ему все-таки шестнадцать… Любопытно, а с какого возраста у магов начинает замедляться процесс старения? Как я понимаю, растут и взрослеют дети магов так же как и обычные. Вон, внешность Алана вполне соответствует его возрасту. Значит, торможение начинается позже. Возможно, после совершеннолетия? Надо будет не забыть спросить об этом у Мэлвин.
– А здесь находится любимое место отца, ну и мое тоже, – улыбнулся Алан, открывая очередную дверь.
Библиотека. Большая, нет, огромная. Мне показалось, она даже больше, чем во дворце императора. И книг – тьма-тьмущая. Стеллажи с полками доходили до самого потолка, а те в высоту были метра четыре, не меньше.
– Любишь читать? – спросила я, разглядывая разноцветные корешки.
– Да, очень.
– Это похвально… Я тоже люблю.
Конечно, люблю… И даже загляну сюда вечерком, чтобы выбрать и себе какой-нибудь томик на прочтение. А чем еще заниматься в мире, где нет ни телевидения, ни интернета? Телевизор я, конечно, и дома почти не смотрела, но вот без интернета совсем тяжко… И по смартфону своему очень скучаю… Был бы он при мне, включила бы свою любимую музыку, вставила в уши наушники и хоть на время бы отвлеклась от давящих мыслей и проблем. А так… Приходится довольствоваться книгами.
– Тайра, – взгляд Алана вдруг стал слишком проникновенным и даже просящим, – вы не позволите мне называть вас «матушка»?
О, боги…От такого заявления я на несколько секунд впала в ступор. И как прикажете на это реагировать?
– Просто, я не знал свою мать, – быстро и взволнованно объяснил Алан, – и мне всю жизнь хотелось так к кому-то обращаться… А тут отец женился наконец, и я подумал…
– Твоя мама умерла? – осторожно уточнила я.
Алан кивнул:
– Я ее совсем не помню.
– Мне очень жаль, – я посмотрела на парня с сочувствием. – Однако…
– Нет-нет! – тут же перебил меня Алан. – Если для вас это будет слишком, то я не буду. Извините за мой порыв, госпожа… Он был лишним и, наверное, неприличным.
После таких слов мне самой стало тяжело отказывать пареньку, и я скрепя сердце согласилась:
– Если хочешь, можешь называть меня «матушкой». Я не буду возражать…
– Спасибо! – просиял Алан и добавил: – Матушка…
Матушка… Ну что, Дашка? Мало того, что мужем обзавелась, так еще и в комплект к нему получила великовозрастного сыночка. Вот попала, так попала…