– Неужели леди Кларес не понимала, как подозрительно выглядит ваша поспешная женитьба? Тем более девушка, как я знаю, была против.
– Думаю, подозревала. Но, на мое счастье, деньги для этой дамы оказались важнее кровных уз.
Я брезгливо отвернулась от призрачного двойника Ноэля. Хотелось дать ему пощечину, выдрать из шевелюры приличный клок волос или хотя бы просто плюнуть в холеную физиономию. Этот недомаг решил использовать бедную девочку, а потом устроить несчастный случай, чтобы скрыть все следы своей авантюры.
– Его накажут? – Я вцепилась пальцами в подлокотник кресла, все еще не решаясь поднять глаза на человека, который стал моим законным мужем.
– Да, – коротко ответила Марла, не вдаваясь в подробности.
– Хорошо.
– Леди Кларес также прибыла сегодня в Акенол для дачи показаний, – неожиданно сообщила женщина.
– Приятные новости.
– Стараемся, – отозвалась охотница и ободряюще похлопала меня по плечу.
Я подписала все обвинительные бумаги, и мы с Марлой покинули тюрьму. По дороге на парусник я пыталась выведать у нее, куда она отвела Капушка, но та молчала, как кремень, храня тайну.
– С ним все в порядке.
– Я, как его мама, должна знать, где содержат моего малыша и как с ним обращаются, – давила я на жалость. – Скажите, Марла, у вас есть кот?
– У меня? – опешила дама, но затем едва заметно улыбнулась. – Собака. Вернее полукровка, волк. Нашла в лесу щенком, думала, подохнет, но выкарабкался. Весь в хозяйку.
– И как бы вы отнеслись к тому, что вашу собачку забрали бы от вас, – вкрадчиво поинтересовалась я.
Охотница понимающе сощурила веки и, наклонившись к самому уху, прошептала:
– Вашего Капушка поручили заботам Вилариуса.
– Спасибо, – горячо поблагодарила я.
Марла подмигнула мне и вернулась на свое место.
На сердце потеплело: хоть с котиком все в порядке. Я облегченно вздохнула, но тут же вновь погрустнела. Надеюсь, старый маг не проводит опыты с Капушком. Если он обидит его, я… ух… и Кайдену тоже достанется…
Внезапно разозлилась на саму себя за то, что в моих мыслях постоянно всплывает образ короля. Хотелось раз и навсегда вычеркнуть этого мужчину из воспоминаний, будоражащих кровь. Ему нужна энергия для подпитки магических сил. То же самое хотел и Ноэль. Графу даже вон жениться пришлось, а его гадское величество не будет утруждать себя подобной чепухой, просто утолит свой волшебный голод, а потом выкинет за пределы дворца.
– Леди де Сюгер, вы слышите меня?
– А… что?– Я встрепенулась, выныривая из омута горестных размышлений. – Уже приехали? Так быстро.
Я подошла к краю борта и увидела необыкновенную картину. Невдалеке простирался небольшой островок с белоснежным песком… хотя постойте, это явно был не…