Да чтоб тебя, гад красномордый!
В панике мельтеша лапками, я быстро поняла, что меня поймали в невидимые магические путы, выбраться из которых было невозможно.
Отчаянно сопротивляясь, я планировала в воздухе, неминуемо плывя прямо в лапы этой наглой крысы-переростка.
— Не бойся, моя дорогая, всё будет хорошо! — заверил меня Эверет, бережно прижимая к своей груди.
Не знаю, что этот паразит со мной сделал, но я больше не могла вырываться в полную силу, лишь вяло трепыхалась в его больших руках. Словно меня превратили в безвольную варежку.
Но мне удалось от души тяпнуть его за палец.
Этот крыс даже не поморщился! Пока я отплёвывалась, почувствовав во рту его пряную кровь, он с нежностью гладил меня по спине, приговаривая:
— Вот молодец, хорошая девочка!
Стоп. Почему это я молодец? Он что, хотел, чтобы я его укусила?
— На, возьми, заешь, — он впихнул мне в лапки виноградину.
— Сын, ты уверен в своём решении? — озадаченно спросил король.
— Абсолютно, ваше величество! — твёрдо кивнул Эверет.
— Но… она белка! — подал голос белобрысый мужик.
— Оборотница, — поправил его Эверет. — И что с того?
— Наверняка шпионка! — презрительно скривился министр.
— У каждого свои недостатки, — равнодушно пожал плечами принц.
— Ты видишь её впервые в жизни, — обеспокоенно произнёс король.
— Это любовь с первого взгляда, — парировал крыс.
— Но девушка сказала, что она против, — отметил белобрысый.
— Хотите сказать, что её мнение важнее моего? — хмыкнул Эверет.
Запустила ему виноградиной в глаз. Краснокожий паразит лишь весело фыркнул.
— И она заявила, что уже замужем, — привёл ещё один аргумент министр.
Я отчаянно закивала. Да-да! Очень сильно замужем!
— Это не проблема, — снисходительно отозвался Эверет. — Его величеству не составит труда стереть Эразером любую связь — от брачной до истинной, — заявил этот смертник.
Если Айс его не прикончит, это сделаю я. Своими лапками.
— Но… — не сдавался белобрысый, только принц нагло его перебил:
— Герцог Каристер, понимаю вашу обеспокоенность, но позвольте вас заверить, что я уже принял решение и не изменю его. Все традиции соблюдены самым тщательным образом. Его величество сказал, что я должен определиться и выбрать одну из девушек в этом зале. Я подчинился. Выбрал. Самую красивую!
— Но она не участвовала в отборе! — от злости лицо министра пошло белыми пятнами.
— Отчего же? — хмыкнул крыс. — Сейчас, на этом балу, состоялся последний, самый важный этап отбора, где дамы состязались в элегантности своих нарядов и красоте. Согласно обычаям, претендентки должны были облачиться в белые платья. А белоснежный, такой экстравагантный и эффектный наряд этой девушки не оставил равнодушным ни одного мужчину в зале. Включая меня. Так что мой выбор был очевиден.