— Сквозняк, — покровительная улыбка проступила сквозь растительность на лице.
Охотница прошла по усыпанному опилками полу и присела на сухой пень, стоящий у заколоченного окна. Пламя шипело и пожирало с невероятной скоростью сухие полена, обложенные камнями. Света от костра хватало на освещение небольшой части лесопилки, тепло медленно окутывало Лилиит. Но она не могла себе позволить расслабиться, ведь во тьме помещения могло скрываться всё что угодно. Она колебалась. Можно было воззвать к силе истинных и узнать, есть ли кто ещё на лесопилке, но уже сейчас она понимала, что сил не так уж и много осталось.
— Так почему маменька послала за мной бабу? — первым заговорил тот, кто назывался Илхардом.
— Я проезжала мимо селения, — начала сочинять охотница историю, — она мне бросилась под коня, моля о помощи. Неужели я могла отказать бедной женщине…
Рыжебородый хмыкнул, но не ответил.
— Так почему ты скрываешься тут, а не возвращаешься домой?
Мужчина молчал, сверля девушку взглядом. Не отдавая себе отчёта, Лилиит напрягла спину, будто кошка, готовящаяся к прыжку.
— Как зовут тебя?
— Амэл, — по привычке отозвалась девушка и усмехнулась про себя. Уже второй раз она использует это имя в довольно странных и даже опасных обстоятельствах. А ведь настоящая Амэл погибла вместе со всеми в селении Гудрас.
— Кто же ты, Амэл, раз согласилась сама на поиски человека в дремучем лесу?
Охотница прищурилась:
— А кто ты, назвавшийся Илхардом?
Рыжебородый рассмеялся в голос.
— И когда ты об этом догадалась?
— Когда ты снял капюшон, — Лилиит ещё сидела, но только так казалось, весь вес был перенесён на ноги, она готовилась.
— И кто же ты, Амэл? Если это твоё настоящее имя.
Из тьмы в круг света ступило ещё четыре мужчины, а один из них охнул:
— Ученица охотника!
Девушка вздрогнула и встретилась взглядом с Бехардом.
Гилиам пустил Урагана галопом, за ним на лошадях неслись остальные охотники. Фецилла осталась в поместье, выделив нескольких стражников с собаками породы маухур. В холке животные были высотой с некрупного волка. Эта порода была выведена специально для поисков. Поговаривают, что маухуры способны отыскать пропажу даже спустя несколько лет.
Мартон клял ученицу за подобные выходки, но панике старался не поддаваться. Все охотники пытались воззвать к своему «истинному взгляду» и понять в какую сторону двигаться. Но их уделали маухуры, они первые завыли и бросились в лес.
— Кто-нибудь объяснит мне что происходит? — Драдер зевал и тёр глаза кулаком.
— Из селения ещё в прошлом году начали пропадать люди, — перекрикивая ветер, отозвался Томас, который присутствовал при рассказе баронессы Дехасти. — Никто не придал этому значения. Ведь заправлял всем Халфрэг, а люди его не особо жаловали. Несколько дней назад пропал парень, охотник этой деревушки. Его мать наняла Лилиит.