Дверь раскрылась в тридцатый раз. В тридцатый раз ей принесли еду. Но и кое-что еще. Вместе с миской с каким-то очередным варевом перед ней поставили лохань с водой. Клириец жестом показал, будто моет лицо и тело. Мира кивнула. А потом он сделал весьма неожиданную вещь: освободил ее от кандалов и вышел, оставив фонарь и какую-то белую тряпку.
Мира долго растирала запястья, поела, а потом пододвинула фонарь ближе к лохани и с опаской заглянула в воду. На нее смотрела почти незнакомка: черты лица заострились, щеки впали. Порции еды, которую ей приносили, были ровно такие, чтобы она не умерла, но знахарка все время ощущала это тянущее, саднящее чувство голода, хотя от качки ее постоянно мутило.
Возможно, сегодня ее ждет встреча с судьбой. Может быть, удастся исполнить то, что она задумала: бежать или погибнуть, спасаясь. Но она не будет сидеть сложа руки.
Белая тряпочка оказалась чистой рубахой. Мира разделась донага и с наслаждением смыла с себя грязь и пот. Уже несколько дней она ощущала, что воздух вокруг теперь гораздо теплее, в ее темнице даже жарко, хотя первые дни она тряслась от холода, ведь похитили ее в одном платье. Оно, кстати говоря, сейчас представляло собой весьма жалкое зрелище. Мира не нашла в себе силы надеть его обратно и осталась только в чистой рубахе, которая едва прикрывала колени.
За дверью слышались голоса, царило необычное оживление. Очень скоро тот же человек пришел за ней. Увидев Миру вымытой и переодетой, он удовлетворенно кивнул и указал на дверь. Сердце тяжело ухало в груди, Мира дрожала, когда пересекала порог. Она очутилась в узеньком коридорчике на несколько дверей, который, не успев начаться, сразу же заканчивался лестницей. Мира поразилась, как ее умудрились затащить сюда без сознания. Человек что-то произнес на своем и показал, чтобы она двигалась наверх. Пленница пока вела себя очень послушно, стараясь усыпить бдительность провожатого, чтобы при любой удобной возможности сбежать.
Они поднялись на палубу. Яркий свет после двух седмиц темноты ошеломил ее. Она крепко зажмурилась, жадно вдыхая горьковатый морской воздух. Теплый свежий ветер окутал лицо. Постепенно глаза привыкали к свету. Щурясь, она кое-как раскрыла их и ахнула. Огромная ладья, на которой они путешествовали, подплывала к берегу. Мира не могла поверить, что такое бывает по-настоящему: сотни и сотни двух-, трех-, а то и четырехэтажных домов раскинулись на сколько хватало взгляда. Были и другие строения, гораздо выше, похожие на башни. Уже отсюда до нее доносился громкий гул огромного портового города. Они приближались к причалу.