— Выспался? — скривилась хозяйка, — не по зубам тебе эта зараза белобрысая, спи дальше.
— Оксана, — тихо протянула я, — она, похоже, никому из нас не по зубам.
— Сильна, — кивнула та. — Что сказала-то?
— Не знаю! Представляешь? Вроде все расслышала, каждую букву — а не поняла.
— Значит, не по-русски сказала, — Оксана хозяйственно уложила полено на верх аккуратной стопки и полезла на колоду. — Погляжу, на чем приехала, — пояснила она.
Наверное, высовываться из-за забора было не лучшей идеей, но после того, как мы сами впустили врага в свою крепость, все остальные глупости выглядели уже не такими эпичными.
— Внедорожник, — сказала она, — черный, как сапог. Марку не скажу, не разбираюсь я в них. Номера отсюда тоже не вижу, темно. Но садится справа.
— То есть ее привезли? — Соображалка медленно, но включалась, — надо сбегать на гору, позвонить Багрову, чтобы на въезде в город эту кралю караулили. Хотя, джип наверняка нанятый.
— Все равно ниточка, — резонно заметила Оксана, — зови этого, своего. Да Юльку выпускай. Сейчас, чую, будет нам скандал с истерикой.
— Так и за дело, — ответила я и тихонько позвала: "Призрак...".
Пес появился мгновенно, как будто формула: скорость-время-расстояние работала для него как-то иначе. Ткнулся лбом в ладони.
— Молодец, — я погладила лобастую голову, — хорошая работа.
Собакин вильнул хвостом и закрутился по двору, вынюхивая следы. Очень быстро они привели его к калитке, за которой тихонько, но в ночи очень отчетливо заурчал мотор.
Призрак едва слышно заскулил. И поскреб лапой калитку.
— Ты чего? — удивилась я, — Спасибо, конечно, за благородный порыв, но машину тебе не съесть. И не догнать.
— А если его по следу пустить?
Призрак тихонько одобрительно гавкнул.
— Спятила? Триста километров! Он тебе кто — электронный пес Рэсси?
— Ррры... — тихо возразил пес.
— Оба спятили!
Черные умные глаза глядели на меня с почти человеческой укоризной. Призрак встряхнулся и очень выразительно потерся о столбик калитки.
— Ошейник, — дошло до меня, — снять? Но Хукку говорил — нельзя...
— Ррры, — еще тише, но более нетерпеливо повторил пес.
И я решилась.
Кованую пряжку не открывали, кажется, лет сто. Она проржавела и почти вросла в растрепанную кожу. Проще было разрезать ошейник, тем более, нож под рукой, но я, тихо шипя под нос, продолжала воевать с замком. Наконец он поддался и ошейник остался у меня в руках, а пес... вытек из под них туманом и просочился в калитку.
— Черандак! — ахнула Оксана и схватилась рукой за стену.
— Ну, черандак, и что? — Тихо спросила я. — главное, человек хороший.