Джип сбросил скорость только перед самым въездом в город, и лишь поэтому черандак сумел учуять, что машину "приняли". Это было сделано так аккуратно, что водитель, скорее всего, ничего не заметил.
Сначала на хвосте внедорожника висел неприметный "Фиатик" синего цвета, потом его сменил мотоциклист в шлеме, еще через несколько кварталов мотоциклист свернул в подворотню, а слежку продолжила белая помятая "Гранта".
Черандак неплохо чуял и в этом облике, весь транспорт пах одним гаражом, этого хватило, чтобы понять — ведьму именно "ведут".
Широкие, прямые, как стрела, проспекты искрились и переливались декоративной подсветкой, пару раз мелькнула река с горбатым мостом и серебристой лунной рябью на воде. У причала тихонько покачивались катера.
Жизнь в ночном городе била ключом, обе машины занырнули в блестящую, рычащую и неприятно пахнущую ленту и немедленно потерялись в ней. Черандаку пришлось чуть не лечь на бампер, чтобы не упустить "свою" дичь. Впрочем, в преследовании равных ему было немного.
По улицам бродили толпы людей, причем, кажется — они никуда не торопились, просто любовались ночными фонтанами и архитектурными изысками старинных зданий. В свете ночных фонарей они выглядели очень авантажно.
Водяной дух засмотрелся на этот странный, по его меркам, праздник жизни и чуть не соскользнул с гладкого бока внедорожника на очередном повороте, но опомнился и прижался плотнее.
Миновали центр. Видимо, ни в ресторан, ни в ночной магазин ведьме было не нужно. Ближе к окраине поток машин поредел, а потом и вовсе иссяк. Джип уже не летел стрелой, а передвигался неспешно и солидно, как большой кит, заплывший в бухту.
Иногда мимо проносились более безбашенные водители, свистя шинами по влажному асфальту. Улицы тоже опустели, лишь иногда попадались влюбленные парочки, да дремлющие на скамейках ничейные кошки. Точнее, кошки, которые гуляли сами по себе.
Дома сделались приземистыми и простыми. Джип свернул в переулок. "Гранта" на мгновение приблизившись почти вплотную, осталась на основной дороге. Похоже, водитель получил четкую инструкцию наблюдение не "светить", а в лабиринтах окраинных двориков "хвост" спалился бы без вариантов, вопрос — как скоро.
Не глупо...
Но через некоторое время черандак понял, что недооценил водителя джипа и переоценил преследователей. Проскочив район, машина развернулась чуть ли не в обратную сторону. Выходит, о наблюдателе они знали?
И, если такие умные, то не засекли ли самого духа? Ведьма могла. И не просто отогнать, могла и развеять. Впервые с начала погони черандаку стало не по себе. Окончательная смерть с развоплощением в его ближайшие планы не входила.