— Господин, — окликнула меня пастушка, — молочка с дороги не хочешь?
— Спасибо, красавица, но дал обет — пока до места не доберусь, не пью и не ем...
— А жениться?
Невольно рассмеялся перед тем, как ответить:
— Я обещанный...
Девушка поднялась из травы и оказалась высокой, почти модельной. Каштановые волосы лежали на плечах тугой волной.
— А я бы за тебя поспорила, — сообщила она, задумчиво разглядывая меня.
— С фейри? — поразился я.
— А хоть бы и с ними!
Серьезное заявление. Я пригляделся к девушке внимательнее. Она спокойно ждала.
— Нет, красавица. Тебе еще не скоро умирать.
Пастушка поклонилась и снова уселась на землю рядом с "козами". Готов поклясться, она была разочарована.
Ничего, девчонка предприимчивая. Найдет возможность нарваться.
По правую руку слышались голоса и забористый русско-английский мат. Пара гоблинов, чертыхаясь и запинаясь, тащили сухую лесину с кое-как ободранными сучьями. Воткнутая на обочине табличка гласила: "Королевство Йорк. У нас демократия и свобода выбора: славьте Генриха или качайтесь в петле!"
По левую руку было тихо и тишина настораживала. Там тоже стояла табличка:
"Локация "Гвинедд".
Благословение короля — 1 фунт;
Принцессу в жены — 10 фунтов;
Штурм Ремута — 50 фунтов;
Найм воинов — по договоренности;
Просто по шее — даем бесплатно!
Добро пожаловать!"
Навигатор не работал, но в группу была заранее сброшена подробная карта со всеми локациями и "примечаниями", так что Берлога Мастеров нашлась быстро, в двух шагах от "мертвятника". Что было, в принципе, логично — где еще обитать богам, как не рядом с обителью отлетевших душ.
Шесть одноместных палаток и большой штабной шатер уютно расположились на поляне в изгибе ручья. Маэву было слышно шагов за пятьдесят:
— Посты расставлены? Везде, и по реке тоже? Очень хорошо, припрутся проверяющие или полиция, сразу голубем ко мне, у меня все бумаги. Никаких самостоятельных разговоров, ничего не показывать, вести короткой дорогой прямо к Берлоге. Врач в этот раз нормальный? А то в прошлый раз у врача было два агрегатных состояния: либо он был пьяный, либо его искали... В этот раз непьющий? Хорошо, ближе к королевской ночи споим.
Рабочие будни в штабе Темного Властелина...
— Привет.
Она возникла рядом, неслышная, словно видеопроекция в теплом, густом летнем воздухе. Платье — киртл из тяжелого светло-зеленого бархата, с длинными рукавами и почти скромным вырезом, отделанное тесьмой и бисером было укорочено не по канону... хотя, в лесу так, однозначно, удобнее. В вырезе и немного — в рукавах видна белая нижняя рубашка. Светлые волосы убраны под жесткий и очень красивый арселе. На поясе расшитый кошель и нож в узорных ножнах.