Я широко улыбнулся, откинул плащ. На груди, на толстой цепочке грубого плетения, покачивался молот, знак Тунора* (Бог грома и неба в языческой Англии).
— Упс... Звиняйте, господин жрец, не признали, — оба "поборника" немедленно опустили луки и склонились в низком поклоне.
— Ну уж нет, — фыркнул я, — хотели плату, так я заплачу.
— Может, не надо?
— Надо. Тебя — я указал ладонью на левого, сощурился и произнес, в меру зловеще, в меру скучно, — ждет смерть в бою на третий день от сегодняшнего. Бенни-прачка на берегу реки уже стирает твою окровавленную одежду. А тебя, — я повернулся к правому, — отравят на пиру у короля. До смерти не уморят, но ты об этом пожале-е-ешь...
— Э-э, — протянул тот, кому я предрек славную для воина долю, — так может, если мне все равно помирать, так я сейчас тебя, жрец, возьму да и пристрелю?
— Возьми да и попробуй, — предложил я. Поборник натянул лук и положил стрелу. Я смотрел на него спокойно, твердо, не моргая. Второй поборник, коему я, не уточняя, предсказал понос от просроченной тушенки, мудро отошел в сторону и стоял, не отсвечивая.
Стрела все же сорвалась в полет, но кривой и короткий и воткнулась в мягкую, разрытую колесами землю в трех шагах от меня и — сильно в стороне.
Длинный лук — штука тяжелая, даже просто держать, не натянутым, долго не сможешь. Поэтому все просто: вскинул — стреляй. Легенды о Робине легендами, а все же славились английские лучники вовсе не точностью, а кучностью стрельбы, выпуская по десять стрел в минуту. Летели они "примерно туда...", а с затупленным концом и вовсе не представляли опасности. Разве попасть в голову, но воин целился строго в корпус.
— Мой бог не хочет моей смерти, — бесстрастно констатировал я и махнул рукой, веля убрать завал. Поборники, кряхтя показательно, оттащили дерево и я прошел на Полигон.
...Место выбрали красивое. Высоченный сосняк поднимался надо мной, смолой пахло одуряюще — никакой браги не нужно, просто воздухом упьешься в стельку. А дури мне и своей всегда хватало, искусственных стимуляторов не требовалось.
Колея оказалась прикольной. Как по ней ездили — вообще не ясно, потому что дорога имела боковой наклон градусов двадцать пять, а, местами, и все сорок... Лечь боком в черничник не просто, а очень просто. Но колея была вполне наезженной, берега не устилали остовы почивших джипов, значит, как-то ездили.
Вообще без балды народ!
Первой мне открылась поляна, где симпатичная пастушка в льняной рубахе до пят пасла двух "коз" — крепко сбитые из дерева конструкции таращились на меня глазами-углями. Ближе к "груди" в коз было воткнуто по банке тушенки, кстати, говяжьей. Ближе к хвосту, надо думать, там, где располагалось "вымя" — синел бок рогачевской сгущенки. Заявленная условность во всей красе.