Под ногами шуршал упругий песок, перемешанный с гравием. Вокруг в радиусе ста метров простиралось освещенное пространство, за которым начиналась вязкая тягучая прилипчивая тьма. Свет исходил неизвестно откуда. Над головой не было никаких его источников. Все та же тьма. Нависающая, придавливающая к земле, гнобящая.
Ярослав, прерывисто вдыхая, попятился и повернулся. И снова попятился. И снова повернулся. Потом сел на корточки и замер. Стал слушать.
Тишина.
Собственное дыхание пробивалось как будто через вату. Броднину казалось, что его связали и конечности растянули в стороны, а напротив распахнутых яиц подвесили раскачивающийся топор, который с каждым махом подбирался все ближе и ближе к сокровенному. Ярослав сглотнул и, взяв камень, встал в полный рост. Размахнувшись, он бросил камень в темноту.
Оттуда ни ответа, ни привета. Тишина.
Броднин судорожно вздохнул и, осмотревшись, пошел вперед. Странным образом освещенный кусок пространства передвинулся вместе с ним. Ярослав хлестанул себя по щекам и, тряхнув головой, сделал еще несколько шагов. Пространство опять переместилось.
– Бред какой-то, – прошептал Ярослав и на краю света заметил асфальтовую дорогу.
В кровь ворвался адреналин, и Броднин как угорелый выбежал на асфальт.
В ста метрах впереди стоял среднего роста блондин с короткими волосами и такими же блондинистыми жиденькими усиками и бородкой. На нем висели кроваво-белая рубашка и черные брюки. Лицо – в месиво. Правый глаз отек так, что его не было видно вообще. Изо рта на асфальт падали капли крови. Он стоял, чуть сутулясь, и исподлобья смотрел на Ярослава. Плохо смотрел.
– Это мое тело… Отдай мое тело… – сказал он потусторонним голосом.
Ноги у Броднина подкосились, в груди застыл вдох, пульс забарабанил в виски. Ярослав медленно стал передвигать ступни назад, не спуская глаз со странного гостя. Кровавый блондин уверенной походкой сорвался с места. Ярослав зашевелил ногами быстрее.
– Отдай. Мое. ТЕ-ЕЛО-А-А-А! – изрыгнул блондин крик, переходя на бег.
Никогда еще ужас так сильно не сковывал тело и мысли. Ярослав, как обоссанный котенок, бросился бежать, заплетаясь в ногах, часто и прерывисто дыша.
Сзади верещал преследователь, периодически вставляя ругань, проклятия и требования вернуть тело. Ярослав дрожал, хрипел и бешено переставлял ноги. Кровавый псих нагонял. Издав протяжный стон, Броднин ускорился.
Блондин, отчаянно гаркнув, схватил большой камень и швырнул в Ярослава. Снаряд попал в затылок, и по телу, сковав мышцы, пронёсся разряд боли. Броднин, взявшись за голову, сбавил темп и, не в силах сопротивляться огню в затылке, упал на колени. Он отнял руки и увидел капающую с них кровь. В глазах помутнело.