Я думала. Перебирала в уме всё сказанное. Стараясь не слушать настойчивое чувство голода, которое, кажется, и вовсе не тревожило Эрдана.
Ну, да, учитывая, сколько и как его кормили… не привыкать.
Вспоминала Ниссвила. Странно, после всего сказанного его слова, поступки будто бы приобрели другие оттенки. Покрылись налётом — и я не могла больше думать о них без призмы того, что услышала.
Меня выбрали. За дар. Он был рад, что сильный фаирпат оказался такой, как я. Но ему нужна была прежде всего моя сила.
А Эрдан? Действительно ли не затаил на меня зла?
Хотя, зачем ему меня обманывать? Он больше не зависит от меня. Наоборот, я и принц Араберг замедляем передвижение. Он легко мог бы избавиться от меня, если бы пожелал.
И всё же он попытался меня защитить.
Сама не заметив, я опёрлась о сильную грудь. Положила голову на плечо, впадая в полудрёму. Тяжёлый день, полубессонная ночь.
Хотелось спать, хотелось есть. Хотелось в тепло… домой.
Эрдан молчал, удерживая меня в кольце рук. Да и говорить было не слишком удобно, ветер завывал в ушах.
Прошло несколько часов. Крылья Вишенки работали заметно медленнее. Драконы несколько раз пытались нарезать вокруг нас круги, намекая, что пора бы снизиться.
А мой собственный желудок сходил с ума. Казалось, я готова проглотить целого дракона.
Время от времени Эрдан передавал свою неизменную флягу, которую, оказывается, где-то успел наполнить. И это хоть немного помогало не тронуться.
— Не могу больше! — наконец, взмолилась я, когда солнечные лучи набрали силу и перевалили полдень. — Давай отдохнём! Поедим!
Руки, всё это время прижимавшие меня к себе, дрогнули. Возле уха послышался едва ощутимый выдох.
— Вишенка, ищи место для стоянки! — я попыталась и сказать, и передать через печать.
Ал-Ис с радостью заложила крутой вираж вниз, и я охнула. Показалось, сейчас скачусь с неё, хотя драконья магия крепко удерживала на спине. Зато желудок рванул куда-то в небо.
Драконы Араберга бросились за нами к земле, и спустя несколько минут окружили уже в людских обличьях. С не самыми дружелюбными лицами.
Тяжело дыша, Вишенка распласталась на траве. Мы осторожно сползли с неё. Ну, я точно сползла — всё тело занемело. Не привыкло оно к такому. Если бы Эрдан не поддержал, то и вовсе свалилась бы, наверное.
Драконы приближались, и я прямо ощутила, как он напрягся. Вышел вперёд.
— Что это было? — взгляд Араберга скользнул по мне и впился в Эрдана.
За ровным обликом, светским даже в такой обстановке, явно чувствовалось недовольство, почти раздражение.
— За нами кто-то следил, — я выступила из-за Эрдана, не давая мужчинам перейти в конфронтацию.