Да. Почти королева. Но сегодня впервые за всё время с момента оглашения нашей помолвки я ощутила себя не столько на вершине счастья, сколько в тисках.
Сейчас я нужна принцу и его регенту. Я контролирую Эрдана.
А потом? Что будет потом?
В голову почему-то слетались неприятные мысли. Если они могут держать в рабстве, так издеваться над другим человеком. То что помешает сотворить то же самое ещё с кем-нибудь?
Я льерра из уважаемого рода! Да только что смогут сделать бедные родители, которые всем обязаны принцу?
Больше я не ощущала, что мы с ним на одной стороне. И потому не стала говорить о том, что обнаружила.
Собиралась, если бы принц ко мне прислушался. Как тогда, когда ставила главный огненный аркан — так и сейчас, снимая его и открывая Пламя, снова что-то заметила. Уловила.
Странную тень, будто чьё-то присутствие. Или дополнительную линию силы.
Если те, кто запечатывал Эрдана, об этом и знали, то мне никто ничего не сказал.
Я хотела бы поделиться с Ниссвилом. Вместе попытаться разобраться, что оно такое и откуда.
Но не стала.
Впервые мне захотелось отодвинуть дату свадьбы, сбежать хоть на время. Или насовсем.
Но принц не станет переносить церемонию, на которую приглашены главы других держав!
Он любит меня. Любит же? Ведь не может быть, чтобы он просто пытался использовать мой дар? К его услугам все мужчины-фаирпаты!
Хотя и говорят, что огненная сила в последнее время начала вырождаться. Слабеть. Некоторые даже считают, что и драконы потому откликаться перестали. Силы не хватает призвать.
Но это ведь домыслы!
В любом случае, выступить против принца и остаться безнаказанной я не смогу. От меня зависит счастье моей семьи.
Значит, мне остаётся только одно. Вступить в политическую игру. Стать сильнее, умнее, влиятельнее…
Я застонала. Это совершенно не то, чего я когда-нибудь хотела от жизни и тем более от замужества!
— Что такое? У тебя что-то болит, моя хорошая?
— Я устала.
А если нет? Если я не заберу печати с Эрдана? Не позволю увести его в стазис?
Но где гарантия, что он будет на моей стороне? А вдруг действительно не смогу справиться. А если смогу — чем я буду лучше его тюремщиков? Получается, тоже воспользуюсь им для собственных нужд.
А потом все маги королевства спеленают нас обоих…
— … попрошу Аманду подать тебе успокоительных капель. И просто поспи, — переживала мама, и я лишь улыбнулась. Убеждала, что всё в порядке.
Не нужно было её звать. Если бы я знала, чем всё обернётся, не стала бы.
Вечерело, да и собеседница из меня сегодня была так себе. Уверив маму, что обязательно посплю, я провела её до двери. Обняла крепко. И пообещала, что завтра на балу непременно буду блистать.