Какое-то время мы шли молча. Я пыталась переварить мысль, что никто меня не спасёт, даже если очень захочет. Что нужно как-то самой добраться до ближайшего портала.
Ноги начинали уставать. В академии я немного занималась физической подготовкой: моя специализация работы с животными этого требовала. Но всё равно не привыкла к таким нагрузкам.
Хотелось посидеть, отдохнуть. Живот совсем сводило голодом.
И в то же время подстёгивало желание поскорее преодолеть Бесцветные земли. Я не представляла, куда Эрдан идёт, но вряд ли он собирался бродить здесь, пока не умрёт от голода и жажды.
Чтобы хоть немного отвлечь себя, а заодно узнать о нём побольше, я снова осторожно
поинтересовалась:
— Эрдан… А у тебя есть родные? Родители, братья, сёстры? Или об этом тоже не можешь говорить?
Он глянул на меня недобро.
— Не могу. Да и нечего о них рассказывать, никто им чинов с барского плеча не жаловал.
В его голосе послышалась явная издёвка.
— Это ты об Антуане? — возмутилась я. — Что ты вообще о нём знаешь?!
Эрдан казался чересчур осведомлённым. Как для того, кто последние десять лет провёл в стазисе или в сражении. Ну и ещё в комнате без мебели.
— Знаю, что он ничего из себя не представляет.
— Не тебе его судить! Он… хорошо учился. Работал не жалея сил, чтобы развить свой дар. Он заслужил место командира подразделения! У него много достоинств!
— Ты любишь его, принцесса, — в голосе моего спутника больше не звучала открытая насмешка. Но и смягчаться он не собирался. Знал, что причиняет мне боль, и всё же продолжал: — Если бы Ниссвилу не была нужна твоя сила, то «достоинства» твоего брата никто не оценил бы.
— Ниссвил любит меня!
Любит же! Он столько раз мне это говорил!
— И я рада, что благодаря мне обратил внимание на брата, что наши родители счастливы!
Были… ох, надеюсь, им никто не скажет, что я пропала! Мама ведь места себе не найдёт!
Мысли снова начали метаться, я не могла решить, хочу ли, чтобы мама попыталась связаться со мной и подняла тревогу, или наоборот — чтобы она до последнего ничего не знала. Пока я не вернусь. Вернусь же?
— Ты нравишься ему, — возвратил меня к разговору голос Эрдана. — Но он не задумываясь откажется от тебя, если перестанешь быть ему нужна или покажешься помехой.
— Ты не знаешь его! Не знаешь, какие между нами отношения! — это было больно и очень обидно.
— Я не знаю его? Я? — Эрдан резко развернулся, сделал шаг на меня.
— Ты просто завидуешь ему! — крикнула я со слезами.
Эрдан вдруг дёрнулся, будто от пощёчины. Глаза полыхнули и погасли.
А мне внезапно вспомнилось всё, что вытворяли с ним по приказу принца и регента.