— До сих пор не могу привыкнуть, что погода так резко меняется… — сетую я и продолжаю топать к выходу.
— Учитель, я всё расскажу, — догоняет меня Елена.
— Слушаю, — останавливаюсь и натягиваю маску нетерпеливости.
— Я, пожалуй, вас оставлю, — Мелиса проходит мимо нас.
— В общем… — Елена дожидается, пока её подруга покинет аудиторию, и мы останемся наедине. — Алекса сосватали с одной особой из столицы, это был очень выгодный брак. Выгодный для семьи, понятное дело. Наш отец непреклонен в таких вопросах и слушать ничего не хотел…
— Алекс, видимо, не горел желанием становиться муженьком?
— Просто у него на тот момент уже была возлюбленная… простолюдинка… — Елена тяжело дышит, даже не думаю скрывать сожаление. — Отец до последнего стоял на своём, и однажды Алекс заявил, что откажется от фамилии, если ему не дадут свободу выбора.
— Хм… Всё так банально?
— Не совсем, — девушка мотает головой из стороны в сторону. — Папа решил этот вопрос раз и навсегда, сбросив девушку со скалы прямо на глазах у Алекса… Брат попытался убить отца, но у того был оберег от огня, и потасовка закончилась дракой на кулаках. В итоге Алекс отгрыз папе левое ухо и был изгнан из дома…
— Отгрыз ухо? — я едва сдерживаю смех. — Далеко пойдёт…
— Я отношусь к Алексу с пониманием, но вот отец его ненавидит и считает предателем… — признаётся Елена.
— Получается, вы не можете быть в одной команде?
— Можем, но я буду выступать инкогнито. Так будет лучше для всех.
— И тебя совсем не интересует слава? — ухмыляюсь я. — Ради чего тогда стараться?
— Ну… Как бы… Это мои личные тараканы, не берите в голову, — она вновь улыбается, пытаясь съехать с неудобной темы.
— Мелиса мне всё рассказала, — решаю взять на понт.
— Что?! Как она могла?! — негодует Елена.
— Ты в команде, и постарайся не разочаровать меня. Первая тренировка будет в субботу, и я рассчитываю, что ты продемонстрируешь хотя бы базовые заклинания.
— Положитесь на меня, учитель! — она рада, что мы сменили тему, но продолжает краснеть.
— Ага. Увидимся в субботу в полдень на полигоне, — выхожу в коридор.
— Постойте! — она выбегает за мной. — Может быть, вас подвезти? Как вы пойдёте в такой дождь?
— Спасибо, но я вынужден отказать, — не хочу, чтобы кто–то знал местоположение моего убежища.
— Но ведь там льёт как из ведра, — Елена продолжает идти за мной.
— В субботу в полдень. И не опаздывай, — бросаю напоследок и прибавляю шаг.
Елена дамочка, конечно, интересная, и я был бы не против позабавиться с ней, но в данный момент у меня иные приоритеты. Да и к тому же тут как с хорошим вином: чем больше времени пройдёт, тем лучше будут вкусовые качества. Поэтому я решаю держать Елену на дистанции в качестве запасного аэродрома, но при этом и не отдалять от себя слишком, чтобы рыбка с крючка не соскочила. Возможно, в будущем мне понадобится её помощь…