— Вот оно что… — девушка опечаленно смотрит вниз.
Я понимаю, что перегибаю палку, а поэтому нужно возвращаться к пряникам. Всё–таки кнутом махать мне нравится больше, и как же меня раздражают эти зазнавшиеся аристократики…
— Ты же сама говорила, что хочешь стать сильнее, чтобы отстоять честь семьи? — спрашиваю я. — Так в чём проблема? Зачем тебе эта наука?
— Так–то оно так, но…
— Но?
— Алхимия оказалась куда интереснее, чем я себе представляла… — признаётся рыбка, попавшая на крючок. — Мне хочется понять, почему какая–то вода обладает такой разрушительной силой, а огонь так слаб…
— Если у тебя есть такое желание, то на уроках я могу тебе рассказать об этом во всех подробностях, но не стоит думать, что эти знания помогут тебе превзойти меня, — решаю напоследок легонько ударить её кнутом, дабы не расслаблялась.
— Хорошо, меня это устраивает, — всё–таки она включает знатную наследницу и говорит со мной свысока. — Десять золотых за одно занятие, но начинаем сегодня.
— Договорились. Отвези меня на Рыбную улицу, там я кое–что сделаю, а потом можем отправляться во дворец.
— Рыбную улицу? Что ты там забыл… — с нескрываемым отвращением интересуется Мелиса.
— Это моё дело и только моё.
— Так уж и быть, — она кивает. — Поехали.
Мелиса идёт первой и буквально палкой выгоняет брата из повозки, а затем велит отвезти его во дворец. Мы с ней садимся в центральную карету, в которой находятся мягкие диваны, призванные снизить нагрузку на позвоночник и пятую точку. Наследница командует водителю ехать на Рыбную улицу, и повозка трогается. Один из сопровождающих экипажей отправляется следом за нами, чтобы защитить важную особу.
Даже у водителя я заметил лицензию ранга «В», а значит, он не сдал только итоговые экзамены. Что уж говорить об охранниках, которые едут позади, наверняка там каждый первый обладатель того же ранга, что и я. На товарища с буквой «S» даже у Милиана не хватило бы денег, точнее, хватило бы, но такой индивид быстро бы истощил казну лорда.
Вообще, высший ранг — это безумная редкость и пропасть между ним и «А» колоссальная. Точной статистики я не знаю, но «S» ранг получает в лучшем случае один из пяти сотен, и виной тому суровое испытание, выживаемость на котором ниже пяти процентов. Другими словами, даже попытка получить высший ранг приравнивается к самоубийству, но зато и привилегии соответствующие…
Такие алхимики чаще всего служат лично королю и возглавляют различные отряды элитных войск. Шпионы, генералы, дипломаты — кого там только нет! Высшая лицензия открывает множество дверей, к такому человеку относятся с тем же уважением, что и к лорду. Будет забавно посмотреть, как люди отреагируют на полукровку, получившего «S» ранг… Очень интересно!