— Не хочу о нём слышать! — брезгливо бросает она и окончательно переходит в закрытую позу.
— Что ж, похвально, — демонстративно хлопаю в ладоши. — Такое рвение ради алхимии… Почёт и уважение, как говорится.
— Я очень надеюсь, что моя жертва окупится, — фыркает она, как бы намекая, что мне нужно выложиться на полную.
— Всё зависит от тебя. Не думаю, что получится тренировать больше чем два раза в неделю. Мана не бесконечная, а тебе ещё и в академии она понадобится.
— Хорошо, два раза в неделю меня полностью устраивает. Но только я буду назначать день и время, — настаивает Мелиса.
— Предупреждай тогда заранее, чтобы я нашёл место в своём плотном графике, — закидываю ногу на ноги и сажусь по–королевски, словно это моя повозка, а не её.
— И чем же ты занимаешься в свободное время? Маньяков ловишь? — она вновь поднимает эту тему.
— Тренируюсь, — отрезаю я.
— Кстати, о тренировках: чем мы сегодня займёмся? — Мелиса постепенно приходит в себя и занимает более раскованную позу.
— Дабы у твоего не было поводов меня повесить, я покажу тебе самое эффективное заклинание. Огненное заклинание, естественно. Так ты одновременно сможешь стать сильнее и не будешь лишний раз злить отца, если он вдруг потребует продемонстрировать новые возможности.
— Но ведь есть и более мощные заклинания?
— Конечно, но мощность — это не главное. Скорость — вот что важно, — начинаю урок прямо в повозке. — В любой настоящей дуэли побеждает тот, кто первый поразит противника. А поэтому все эти ваши «противодействия стихиям» полная фигня. И в данном случае алхимические круги на моём теле дают мне преимущество над любым противником.
— Ты же сказал, что я не смогу их нанести? — хмурится Мелиса. — Так зачем говоришь о них? Хочешь повыделываться?
— Научись уже улавливать главное… — смотрю на неё, как на двоечницу. — Скорость — вот твой приоритет. А поэтому нужно выбрать одно, самое эффективное заклинание, и учиться рисовать его круг на скорость. Хорошим результатом будет половина секунды.
— Хорошим?! Это же невозможно!
— Когда ты уже начнёшь верить мне на слово?..
Я поднимаю правую руку и целюсь в Мелиссу, она настораживается и отстраняется назад. Рисую круг «Резака» менее чем за четверть секунды и выпускаю сантиметровую полоску воды, которая срезает десяток розовых волосинок.
— Парой сантиметров левее, и ты бы уже погибла, — у меня на лице появляется самодовольная ухмылка. — Успела что–нибудь заметить?
— Как ты это сделал?.. — Мелиса подбирает свои отрезанные волосы. — Я моргнула, а уже всё закончилось…
— Годы упорных тренировок — вот что сделает из тебя превосходного дуэлянта.