— А что такое?
— В конце марта был принят закон о хлебной монополии. Во всех губерниях были созданы губернские продовольственные комитеты, а также уездные и волостные.
— И что? — Керенский был далёк от всего этого, плотно занимаясь межпартийной борьбой.
— Так это, Александр Фёдорович, — Чаянов посмотрел на Керенского в замешательстве.
— Что это, говорите, кого расстрелять и за что? Я в это время оказался озабочен наведением порядка, а не организацией хлебных перевозок.
— Да, — понял Чаянов, — так вот, хлебная монополия вводилась с целью обеспечения продовольствием армии и населения, ограничения торговли хлебом частными лицами и налаживания прямого товарообмена между городом и деревней под контролем государства. В марте по всей стране были установлены твердые закупочные цены на хлеб. К его заготовке на комиссионных началах привлекались кооперативные учреждения, общественные организации и частные торгово-промышленные предприятия.
— Вот теперь я понял, а то ничего ясного.
— Но доставка хлеба в ссыпные пункты возлагалась на его владельцев или должна была осуществляться продовольственными органами за счет платы владельцу за хлеб. В случае выявления скрытых запасов хлеб подвергался отчуждению по цене, сниженной на 50 %. У лиц, отказывающихся от добровольной сдачи хлеба, он должен реквизироваться.
— Да, что-то смутно припоминаю. Ну и как ваши успехи в этом многотрудном деле?
— Весьма скромные, хлеб пытаются продать по спекулятивной цене на сторону, спрятать, а если и продают его государству, то в очень малом количестве. Все хотят восстановить частную торговлю хлебом, прикладывая к этому всевозможные усилия. Кто-то откровенно саботирует, кто-то действует тихой сапой, в общем по-разному действуют, но цель у них одна.
Керенский невольно вспомнил разговор с Коноваловым. Вот же, черти бородатые, и здесь рассказали о его выгоде, показав пару пунктов своей, но умолчав о главном.
— А если хлебную монополию отменить или отдать её в руки объединению крупных промышленников?
— Тогда они узурпируют всё и создадут свою хлебную монополию, а не государственную и любое несогласие государственных продовольственных органов с их политикой повлечёт за собой продовольственный кризис.
— А если мы возьмём и поставим над ними армию или милицию, или посадим в тюрьму за это?
— Тогда, по моему разумению, они сдадутся, но при этом успеют часть зерна спрятать, часть продать или уничтожить, и всю систему приведут в негодность. Многое рухнет и придётся создавать заново, но для этого опять понадобится время.
— А как сейчас у нас происходит раздача продовольствия в Петрограде и других городах?