– Я знаю правду, вождь, – начал разговор Ирлик.
– Какую правду? – тут же спросил Марки.
– Я убил Малика, – Егар смотрел на языки пламени, завороженный их движением.
– Ты убил Малика? Зачем?
– Тише старик. Не буди людей.
– Но как? Почему?
– Я тоже хочу услышать причину!
– Я убил Малика, потому что он напал на Омики, – ответил Егар, – и ещё я хотел объединить наши племена.
– Он был против? – спросил Ирлик.
– Он хотел всё обдумать. А Омики хотела как можно быстрее привести вас сюда, – Егар посмотрел в глаза Ирлику, – ты и Остлик умирали, нельзя было ждать.
– Так нельзя было, – Марки покачал головой, не веря в услышанное.
– Я сделал то, что должен был сделать, – Егар обратился к Ирлику. – Твоё племя пошло ко мне по своей воле. Ты можешь уйти, если захочешь.
– Что было, то было, – задумчиво произнес Ирлик. – Главное, сейчас – это жизни людей. И, раз так вышло, значит, такова была воля богов.
Ирлик поднялся со своего места и отправился спать.
– Я же вижу, ты что-то хочешь мне сказать, старик. Так говори.
– В твоих словах есть правда. Но начинать всё со лжи очень плохо.
– Думаешь, надо сказать? Почти все из племени Лик знают правду. И все обещали молчать на счет смерти Малика.
– Ты должен сказать всем. Теперь нет племени Лик, есть только племя Ар.
– Я скажу, но позже. Мне нужно подумать и подготовиться к этому.
– Не тяни с этим, Егар.
Марки отправился спать, оставляя Егара наедине со своими мыслями.
Весь следующий день Егар нарезал тонкие полоски кожи, оставляя тонкие завязки на концах. Вечером, когда всё племя в сборе, Егар встал возле огня, в окружении людей, так, чтобы его все видели и слышали.
– Рад видеть вас, племя Ар, – начал Егар, – я хочу вам рассказать о Малике. Многие из вас знают правду. А сегодня правду узнают все!
Люди внимательно смотрели на своего вождя. Присутствовал даже Остлик, которого усадили в центре. Омики и Анлик придерживали мужчину, который был ещё слишком слаб.
– Малика убил я! – Егар не стал юлить и долго разговаривать, – Омики хотела забрать людей в наше племя. Они поругались с Маликом и он напал на женщину.
– Это правда, – поднялась со своего места Омики, – нельзя было ждать. Остлик был на грани смерти. Я могла ему помочь только здесь.
– Я не буду искать оправдания. Я сделал то, что должен был. И сейчас вы должны решить, как нам жить дальше, – Егар достал из кучи кожаных ремней один ремешок и поднял его над головой, – возьмите это ремешок, повяжите на свою руку. Этим вы покажете свое решение. Если вы со мной, то мы будем жить вместе, забыв прошлые обиды и больше никогда не вспоминать их. Если нет, то уходите! Даю вам свое слово, я не буду препятствовать вашему выбору!