– Тебе всё мало, работорговщица? Ты вообще понимаешь, на что обрекаешь мужчин?
– На сытую довольную жизнь? – насмешливо спросила Кесса, склонив голову набок.
Рич любил женщин. Да, не уважал, но никогда не опускался до оскорблений и уж тем более не поднимал руку, считая это худшим, что может сделать мужчина. Но сейчас, глядя на Кессу, его так и подмывало её придушить. Он даже представил, как смыкает руки на её белой шее, как выпячиваются её глаза, как она хрипит, пытаясь убрать его руки…
Он резко шагнул, Кесса тут же отступила, упираясь в стену – видимо, наказание за порчу казённого имущества Владычицы было суровым, а ведь Рич сказал наобум. Холодно улыбнувшись, он прижался щекой к её щеке и зашептал:
– Почему же ты сама не хочешь такой сытой довольной жизни, а? Почему никто из вас не живёт в гареме? Может, потому что вы понимаете, что рабство – это билет в один конец?
Её ладони легли на его грудь, пробежались по ней, и вдруг резко надавили, отталкивая от себя.
– Потому что вы другого не достойны. Власть? Ха! Ты вообще себя видел? Все мысли мужчин за пределами Саледтина сосредоточены на одном: размер своего хозяйства. С каким наслаждением вы меряетесь им, доказывая, кто лучший самец! – Она наступала, Рич пятился, пока за спиной не почувствовал холодный камен. – Хочешь сказать, в вашем мире не так? В Салетдине женщине не нужно никому ничего доказывать. Она может добиться высокого звания, потому что умна, а не потому что приглянулась начальнику. Не думай, Рич, я прекрасно знаю, как живут в твоём мире!
Кесса говорила тихо, с едва сдерживаемой злостью, так эмоционально, что Рич невольно залюбовался. Такая экспрессия на дороге не валяется.
– Тебе бы в актрисы, – вырвалось невольно.
– Что?! – сощурив глаза, Кесса схватила его за шею и легонько встряхнула. – Я говорю то, что думаю. Всегда. Притворство и обман – удел мужчин.
– Да ладно? – насмешливо спросил Рич, аккуратно убирая её руку. – То есть ты меня привезла сюда, сразу сказав правду?
– В твоём мире правда слишком дорогая монета, – проворчала Кесса, отводя глаза.
– Конечно. Благородная девушка спасла меня от славы, богатства, друзей… От всего спасла ради… Чего? Ради того, чтобы гнил здесь, считая дни, когда какая-то Владычица вспомнит, что у неё есть гарем?! Конечно, ты поступила очень благородно.
– Мы выживаем как можем. – Кесса вскинула подбородок. – Своими речами ты меня не собьёшь.
– И не пытаюсь даже. – Рич поднял руки вверх и ухмыльнулся. – Скажи, а у самой хоть есть пара-тройка наложников? Или работаешь на износ, забыв о себе?