– Мало того, что вы посмели нарушить покой Владычицы, – шелестел сухой, без эмоциональный голос. – Вы набрались наглости и выдвинули ей нелепые требования, которые я даже повторить не могу!
– Потому что забыли? – хмыкнул Антон. Страха перед хозяйкой гарема у него совершенно не было. У Рича, впрочем, тоже. Он подобных насмотрелся в прошлой жизни: либо дорвавшаяся до власти любительница поставить на место, либо хитрая стерва, которой следует остерегаться, но которую нельзя недооценивать. Он склонялся ко второму варианту.
– Молчать! – резко крикнула Шапсут. Неужели погорячилась? Поверила гадалке, и эти два недоумка перевернут весь гарем вместо того, чтобы сделать счастливой Владычицу? Хотя, судя по её задумчивой улыбке, рослый блондин её явно покорил.
– Профсоюз, о, мудрейшая, – начал Рич, предупреждающе сжав плечо Антона, – это ответственность работодателя перед работником. Мы тут кто? Люди подневольные. Рабы, можно сказать. Но даже рабы имеют право на отдых и право на труд. Отдыха у нас тут хоть отбавляй, а с трудом плохо. Разве не ваша обязанность следить за тем, чтобы хозяйка о нас не забывала?
Рич подпустил строгости в голос, удачно припомнив роль надменного министра в опале. Даже интонации менять не пришлось, лишь немного добавить печальной укоризны.
– Если она решила, что нашла себе мужа по сердцу, пусть распустит гарем. Почему мы должны страдать?
– Она не нашла мужа, – невольно вырвалось у Шапсут. Только не Алган! Ещё пара лет, и он запросто разрушит страну изнутри, в этом не было сомнений. Шапсут осеклась и прищурилась, пристально рассматривая самодовольно улыбающихся наложников. А может, гадалка не была так уж не права. Может, это их будущее. – Так чего вы там требовали? – недовольно спросила она, сдаваясь. Владычица всё равно спросит с неё.
– Возможность гулять, – первым делом сказал Рич. Выбраться бы из дворца, и можно попытаться найти Кессу.
– Исключено, – отрезала Шапсут.
– Почему? – искренне удивился Антон.
– Вас могут похитить. Вы можете заблудиться и потеряться. И вообще – свободно разгуливать по городу наложники не имеют права.
– Уважаемая, мы не просим помпезных шествий с фанфарами. Нам бы тайком погулять, хоть в облачении прислуги. Парни засиделись, им скучно.
– Я подумаю над этим. Что ещё?
– Возможность устраивать согласованные праздники. Развлекаться от рутины. Петь, танцевать, выпивать.
На последнем слове Шапсут побагровела, но Антон, не дав вставить слово, перебил:
– Уверен, на таких праздниках пожелает присутствовать сама Владычица! Представляете, какая это радость для нас? А ещё, – он коварно улыбнулся, – это наверняка разозлит Алгана.