Бель нервничала.
Она сидела в мягком кресле ректорской приемной и теребила край форменной юбки. Гораздо более короткой, чем требовалось по местным правилам. Это не сразу бросалось в глаза из-за длиннющего балахона-мантии, в которой было невыносимо жарко. Ее Белла тоже модернизировала, обозначив талию и сменив безвкусные металлические пуговицы на скрытые застежки. Замечания ей еще никто не сделал, хотя по пути сюда она встретила двух взрослых магов, которых приняла за преподавателей. Они о чем-то говорили, не обратив на нее особого внимания.
Сегодня был первый учебный день в Драконьей Академии. Утром ей выдали лист индивидуального расписания, согласно которому первая пара начиналась в девять пятнадцать. Сейчас же едва пробило восемь.
На ковер к Дику Страйберу Бель вызвали сразу, как она появилась на территории – в последний день августа. Пребывая в легком волнении от неизвестности, она конечно же явилась в назначенное время к нужному кабинету. Только ректора не оказалось – он в срочном порядке отбыл куда-то буквально перед ее приходом.
От нечего делать Белла перекинулась парой фраз с его блондинистой секретаршей – той самой Карой Ангсли, приславшей письмо о зачислении. Затем посетила библиотеку, набрала книги по списку предметов пятого курса. Потом вернулась в коттедж.
В домике было все так, как она помнила. Маленькая прихожая, светлая гостиная с камином, кухня, дверь в ванную. Лестница на второй и третий этажи. Там располагались шесть спален. Ее комната оказалась на третьем – угловая, с небольшим открытым балконом и широким окном.
В коттедж на тот момент еще никто не заехал, так что познакомиться ни с кем не успела. Потратила несколько дней на обустройство, мысленно благодаря деда, что тот раскошелился на личную спальню. Уж с соседками по дому Бель уживется. А вот засыпать с незнакомой девчонкой на соседней кровати было бы не просто.
Вчера ночью приехали другие жильцы – по шепчущимся голосам было трудно посчитать, сколько их. А утром Белла ушла, пока все спали. Погода обещала дождь, с самого рассвета где-то высоко в небе слышались отдаленные перекаты грома. Для третьего сентября оказалось достаточно прохладно.
А вот в приемной ректора стояла жуткая духота. Белла поглядывала то на пустующее кресло старшего секретаря, то в окно, за которым стремительно темнело от непогоды, и боролась с желанием распахнуть ставни настежь. В очередной раз раздраженно вздохнув, расстегнула клятую мантию, схватила со стола какую-то папку и принялась обмахиваться ею. Настроение было так себе. Она чувствовала себя потерянно. Возможно из-за нахождения в незнакомом месте без друзей и знакомых. А может, из-за перспективы начинать все с чистого листа. Снова.