– Да? – нотки удивления в голосе, вздернутая бровь. Своего имени он явно не ожидал от нее так скоро.
Бель не была трусихой. И постоять за себя умела, и фамильярами обзавелась. Переживать о пущенном в спину проклятье точно не стоило. Но то, как ее тело реагировало сейчас, пугало похлеще разрастающейся тьмы за спиной.
Они в трех шагах от выхода.
Моро спокоен, как удав и никаких монстров не видел.
А ее сердце почти выскакивало из груди от ужаса.
– Здесь кто-то есть, – проговорила она, – Он смотрит мне в спину.
Маг посмотрел на нее, как на душевнобольную.
– Помещение зачаровано, после обеда сюда войти можно лишь по особому пропуску. Мы одни.
Бель сжала зубы, действительно почувствовав себя идиоткой. Но страх все равно никуда не делся.
Она медленно обернулась. Описала зал пытливым взглядом, никого не обнаруживая. Это же волшебная академия! Каждый метр земли буквально дышит магией. Разве проблема скрыться за чарами иллюзии? Белла едва сдержалась от призыва фамильяра. Нервно запахнула мантию, отвернулась и поторопилась к выходу, оставляя Моро позади. Чужое присутствие ощущалось весьма четко, но светить своих защитников раньше времени она не будет.
Обратный путь прошел в молчании. Оба думали о чем-то своем. На выходе из замка Дейман коротко попрощался, а Белла лишь рассеянно кивнула, толком не расслышав слова. Она не могла отделаться от мысли, что уже испытывала этот липкий, сковывающий страх.
Совсем недавно. Этим летом.
Замерев столбом, до боли прикусила губу. Поморщилась, вскинув руку к лицу и принимаясь массировать ноющую кожу.
– Все верно… Но, разве возможно?.. – пробормотала под нос, возобновляя путь.
Вышла за ворота, прошла по мосту через ров и ступила на мощеную камнем дорогу. Впереди высились коттеджи студенческого городка.
Она вспомнила. В день отъезда из особняка Гвиденби, когда дед запер ее в комнате, а сам ушел встречать «гостей», за дверью кто-то останавливался. Пытался попасть внутрь. И Бель тогда охватил тот же парализующий ужас, что и сегодня. Только вот на этот раз она была на защищенной территории Драконьей Академии. И никакая нечисть, вроде вампиров, пробраться в замок не могла. В противном случае точно не осталась бы незамеченной. Ведь так?
Спины что-то коснулось. Бель вздрогнула, резко оборачиваясь. И тут же выдохнула, ткнув Антара в плечо.
– Зачем так пугать!
– Вообще-то я тебя звал, – слегка напряженно протянул он, окидывая ее внимательным взглядом, – Раза четыре. От самых ворот.
– Извини, задумалась.
– О чём?
Нужный дом уже был рядом. Бель ускорила шаг, наметив деревянную лавочку под одним из окон первого этажа. Ставни его были распахнуты, выпуская из коттеджа звуки отдаленно знакомой инструментальной музыки.