Все это звучало совершенно сказочно, но были моменты, которые немного напрягли Этьена.
– А через костры тоже голышом прыгать? Это не опасно?
– Ну, в рубахах обычно прыгают, – хмыкнула Женя. – Нет, не опасно. Это весело. Это большой праздник.
– Хорошо, если ты так говоришь, значит, мы будем так делать, – улыбнулся Этьен, поглаживая ее руку под шкурами.
– У вас принято ставить и наряжать елки? – спросила Женя, переплетя их пальцы.
– Да, мама очень любит это делать, – кивнул Этьен. – Она всегда сама выбирает ель.
– Ого, ничего себе, – улыбнулась Женя. – А у нас папа, но это очевидно, я думаю.
– А кто украшает? – спросил он и поцеловал Женю в раскрасневшуюся на морозе щеку.
– Все вместе. Ну, старшие. Детей потом пускаем, когда уже все готово, – ответила она. – Ранним вечером праздник для всех детей усадьбы, даже для дворовых.
– Здорово! Значит, планируется большой праздник? – с улыбкой спросил Этьен.
Он немного тревожился, как пройдет встреча, но надеялся на лучшее.
– Да, будет весело. Когда детей отправят спать, будет еще лучше, – пообещала Женя и прижалась к нему, греясь как следует и закутываясь в меха посильнее.
Обратно они, кажется, добрались еще быстрее, и в усадьбе их ждал сюрприз – родители Этьена уже не только прибыли, но и вполне успешно познакомились с родителями Жени.
Женю это страшно удивило и смутило. Она буквально спряталась за спиной Этьена. Она боялась этого знакомства, честно говоря, хоть и не сомневался в радушном приеме. Да тут еще и в таком виде – из деревни, в мужской одежде – не лучший из возможных вариантов.
– Мама? Папа? – Этьен был удивлен не меньше и, растерявшись, все-таки кинулся обнимать родителей, но потом вернулся к Жене.
– Знакомьтесь, это моя Женя, – представил он, понимая, что мать уже в курсе их очень близких отношений.
Женя покраснела и вышла вперед, делая учтивый книксен, как привыкла, хотя в брюках тянуло отвесить формальный поклон.
– Приятно познакомиться, – сказала она по-французски. – Долго ждала встречи с вами.
– О, это взаимно, – закивала София, тут же протянув к ней руки и поднимая из книксена.
Ее взгляд был немного оценивающим, а вот Жером просто радовался за сына, который за месяц отсутствия дома буквально расцвел. Да и девушка ему понравилась, совершенно не похожая на привычных раскрашенных кукол, что сидят по салонам, охотясь на выгодную партию. После короткого знакомства Женю и Этьена все же отпустили переодеться, чтобы они не задерживали подачу обеда.
– Как вам здесь? Не слишком холодно? – участливо спросила Женя, когда все собрались за столом.