И все же, как бы она не пыталась отлынивать от свадьбы, та неумолимо приближалась, и ее участие было неизбежно.
Накануне Екатерина Алексеевна категорично заявила, что надо соблюсти хоть какие-то традиции, раз уж дочь живет в грехе, поэтому ночевать Этьену предстояло у Саши.
– Живу во грехе, нет, Миша, ты слышал? – веселилась Женя, когда они проводили Этьена. – Мужчинам эти условности прощают.
– Ну вот поскольку ты узаконила свое право наполовину быть мужчиной, маменька и согласилась, – хмыкнул Миша, обнимая сестру за плечи.
– Ты бы знал, как все это непривычно, – улыбнулась она. – Завидую сестрам, им как-то полегче было.
– В каком плане? – не понял Миша.
– Ну они участвовали во всем, сами занимались всякими вопросами, а я хочу, лишь чтобы вся эта шумиха поскорее кончилась, – улыбнулась Женя.
– Так с этой позиции как раз тебе проще – ничем сама не занималась, ни во что не вникала, зато все готово, – усмехнулся Миша.
Женя засмеялась, признавая его правоту.
– А еще год назад мы не могли подумать, что это произойдет, – улыбнулась она.
– Год назад нам точно было не до того, – вздохнул Мишель, погладив сестру по спине. – До сих пор не верится, что мы, особенно ты преодолела все это.
– Хорошо, что на невестах всегда фата, и никто не увидит мою украшенную шрамом рожу, – улыбнулась она. – А то страху-то, кривая невеста.
– Ты все еще переживаешь о нем? – Миша обнял ее и поцеловал в висок. – Он не так уж заметен, клянусь тебе. А Этьен и вовсе его не замечает, я уверен.
– Мне он не мешает, честно сказать, – ответила она. – Но вот мама, я уверена, будет слушать все, что скажут о свадьбе, обо мне и Этьене.
– Матушка всегда слишком много слушает, – понизив голос, ответил Мишель. – Ты меньше думай об этом и будь счастлива.
Женя улыбнулась и положила голову ему на плечо.
– Постараюсь. Пойдем у Дуняши какао попросим? – предложила она, потому что уходить спать прямо сейчас ей совершенно не хотелось.
– Пойдем, – кивнул он и, обнимая сестру за плечо, повел на кухню.
Дуняша, конечно, еще и не думала уходить спать. Хотя свадьбу и решено было отмечать в ресторации, но в доме все равно надо было принять дорогих гостей достойно.
– Сваришь нам какао? – попросила Женя, усаживаясь за деревянный стол. – Как в детстве?
– Садитесь, воробушки, – улыбнулась она и вытащила из буфета бумажный пакетик с какао-порошком, а молодую служанку отправила в погреб за молоком.
Появился на столе и большой кусок шоколада с неровно обколотыми краями.
Миша тут же потянулся отломить хоть крошку, но тут же получил от Дуняши по рукам.