Капитанша подождала ещё пару минут, затем поднялась из-за стола и направилась в камбуз. Дебора стояла возле плиты и что-то делала. Она увидела Тео, засуетилась, ожидая трёпку за приготовленный ужин.
– Да, шкиперша. Слушаю вас!
Только та внезапно просто и даже мягко спросила:
– Вам что, за столом нет места?
– Не переживайте. Я обычно ужинаю позже.
– Отсутствие билета вовсе не означает, что вы тут должны всем прислуживать. На борту <<Призрака>> вы равноправный член экипажа. Так что берите свою тарелку и садитесь с нами.
Дебора была ошарашена услышанным.
Последовала длительная пауза.
Потом каким-то искусственным голосом она проговорила:
– Есть, шкиперша!
И вышла из камбуза следом за Теоной.
Дебора думала, что в присутствии капитанши члены команды станут ощущать себя скованно. Только ничего такого не случилось.
Морячки свободно болтали, порой подшучивая друг над другом. Всё было, как всегда. Дебора потихоньку успокоилась и взялась за еду. Вошёл Кай, торжественно поставив перед капитаншей тарелку с рисовым пудингом. Приготовить блюдо из банки консервированного риса, собственно, что может быть проще? Только как выяснилось в следующий миг, Кай не умел делать и этого. Тео с пренебрежением посмотрела на тарелку и отодвинула её в сторону.
Затем сказала Джи:
– Поднимается ветер. Как и предсказывали, будет шторм.
– Мне стать за руль? – с готовностью спросила Джи.
– Нет. У нас ещё есть время. Сначала доешьте свой ужин.
Тео некоторое время наблюдала, как её помощница обильно намазывает шоколадный крем на второй кусок пудинга, а потом вдруг обратилась к Каю:
– Насколько я помню, кремы ты никогда не изготавливал?
Кай откашлялся и ответил, почему-то заикасто:
– Я…я позволил это сделать Деборе. Ей необходима практика…
Две морячки, сидевшие за столом, едва не подавились пудингом. Остальные безуспешно старались сохранить на лицах серьёзность.
Тео кинула на Кая иронический взгляд.
– Мне кажется, что практику Дебора проходит весьма успешно.
Всегда тактичная Джи постаралась сменить тему беседы и спросила капитаншу, какие актрисы будут принимать участие в съёмках фильма в Родосе.
– Какие-то подающие надежды юные дарования и старые актрисы, которые редко снимаются в кино. Для современных женских массовок это обычный состав, – ответила Тео.
Дебора не удержалась и спросила с некоторым вызовом:
– А там одни женские роли?
Тео быстро взглянула на брюнетку и коротко добавила:
– Беспонятия. Кстати, я думаю, – обратилась она ко всем, – что наш корабль намереваются переделать в парусник не восемнадцатого, а шестнадцатого века. На это уйдёт пара дней. Как бы плотники что не поломали.