– Да вы просто маленькая дура! Вам приспичило за борт?
Она поволокла Дебору за собой в рубку штурмана.
– Вы не могли придумать чего-то поумнее, нежели упражняться на бортовых перилах во время семибалльного шторма? – бешено начала Тео. И укоризнено добавила: – Да о чём я твержу! Разве вы способны на что-то разумное! Я же так и знала, что вы выкинете какой-либо безумный номер. Достаточно! Теперь будете под замком в каюте!
– Я и так постоянно там нахожусь! Мне необходим свежий воздух!
– Повторяю – во время шторма!
– Некоторым вы разрешаете и сейчас выходить на палубу.
– Это вообще другое: они – часть моей команды.
– Но не далее как сегодня вечером во время ужина вы сказали, что ко мне будет такое же отношение, как и ко всем членам команды! – незамедлительно парировала Дебора.
– Ах, девушка, – злобно прошипела Тео. – Дать тебе палец – ты и руку откусишь!
– Но вы же сами так выразились! – упорствовала Дебора.
– Послушайте, вы что, не видите, что все матроски специально обучены для работы на палубе? Они знают каждый парус, рею, да что там – каждый гвоздь на этом корабле. Они умеют привязываться во время шторма. А вы можете рухнуть за борт и утонуть! И мы даже не сумеем спустить шлюпку и отыскать вас! Неужели неясно?!
Её лицо посуровело, глаза – ожесточились. И тут до Деборы дошло, что действительно могло случиться, и она по-правде испугалась.
– Простите меня, – сказала Дебора виновато. – Я боялась, что мусор полетит на палубу, вот и перегнулась через поручни.
– Кто вам посоветовал так сделать? – удивилась Тео.
Дебора ощутила, что критический миг миновал, и улыбнулась:
– О, я знаю всё о парусниках! Я много читала о них в книгах.
– Теория и практика – совсем две разные вещи, – назидательно произнесла капитанша. – Понимаете, Дебора, вы незнакомы с морскими законами. Поэтому вам необхо…
– Необходимо учиться? – перебила её Дебора. – Тогда научите меня! Дайте мне возможность стать настоящей морячкой. Я не подвержена морской болезни в отличие, к примеру, от Тары. Когда ей будет плохо, я могу заменить её на вахте. И у вас не будет недостатка в рабочих руках.
Дебора с мольбой в глазах поглядела на Тео.
Только та отрицательно покачала головой.
– Вы лишь девушка, которой не хватит сил бороться с ветром или править канатом. А затем, нужно ли вообще вам таким заниматься? Ведь я ссажу вас на берег в тот же день, когда мы пришвартуемся в Родосе.
Весь пыл Деборы мигом испарился, и огонь в глазах потух.
– Ага, ясно…
Дебора поднялась и направилась к выходу, но Тео остановила её.
– Дебора!
– Что?
Она поглядела на капитаншу в надежде, что та передумала. Однако Тео с насмешкой улыбалась.