– А я говорила! – возмущается Бетина.– Мы не могли тебя разбудить! Еле натянули блокатор на запястье – ты отмахивалась, словно от железных псов Бездны!
Бездна. Псы. Ну, это как посмотреть…
Перед внутренним взором всё ещё стояли жуткие картины, кожа дышала прикосновениями демона. Подняла ладонь, подушечками пальцев коснулась губ, но тут же отдёрнула руку, словно обожглась.
Сама виновата! Соблазнилась возможностью пообщаться с умершими родителями – вот и попала в когтистые лапы… Негоже тревожить покой усопших, идя на поводу собственных желаний. Знать бы, что это было – если я на время завладела даром Стефани, а она – провидица, получается, что… Нет! Только не это…
– Что же вы видели, мисс Лоури? – в голосе Стефани бурлил неподдельный интерес, мне же было не до праздного любопытства…
Я помогла мадам Райслер подняться. Медиум быстро пришла в себя, на пухлых напудренных щёчках заиграл румянец – удивительная дама!
Мысль о том, что придётся рассказывать о загадочном видении, привела меня в ужас. Канцлер империи, сидящий на объятом пламенем троне, страстный поцелуй…
Нет уж, увольте! Эти воспоминания я спрячу в самый дальний сундук своей памяти, а ключ выброшу… В Бездну!
– Ничего интересного,– я равнодушно пожала плечами, но двух любопытных дам оказалось не так-то просто сбить с толку.
– Так нельзя! – заявила Бетина.– Это – эксперимент! Необходимо оформить протокол, и непременно повторить попытку, для подтверждения полученных данных. В научной литературе так мало информации о магической реминисценции! Что, если написать монографию? Я стану знаменитой! Ну, и ты тоже…в узких кругах, конечно.
Бетина растворилась в воздухе, а через мгновение уже появилась с пером и пергаментом. От такого напора стало не по себе. Не хватало ещё стать подопытной мышкой и провести всю жизнь в качестве объекта исследования.
Ну, уж нет! Никаких экспериментов и никакой магии. Хватит с меня.
Мягко пояснила, что впредь не горю желанием участвовать в подобных мероприятиях – дамы если и обиделись, то вида не подали. Хотя Бетина настроена решительно. Боюсь, призрак ещё долго будет пытаться призвать мою совесть к ответу.
– Только подумай! Мы с тобой поедем читать лекции по стране,– настойчиво шептала она мне в ухо.– Ладно, не буду торопить, у нас ещё уйма времени.
Напевая себе под нос, жизнерадостное привидение исчезло вместе со стопкой книг. Мы же с мадам Райслер отправились погулять по роскошному особняку. Заглянули в столовую, подкрепились обедом.
Всё это время я думала о том, что со мной произошло. Не чувствуя вкуса, лениво ковыряла вилкой запечённую флармель, а от десерта и вовсе отказалась.