«Вот и всё, – подумал Реактивный, – наконец-то. Думаю, арбалет, стрелы и дротики мне не понадобятся». Радуясь, что наконец-то можно будет по-настоящему размяться, он взял новый плащ и быстрым шагом направился к выходу. Когда он оказался на улице и вдохнул полной грудью, вдруг зазвенел сигнальный колокол. Все воины тут же перестали прохлаждаться и ринулись ко дворцу; оттуда выбежал, несмотря на свою грузность и возраст Молот и закричал:
– Воины! Начинается война! – в это время из двери вывели какого-то худого юнца, изможденного, с пеной у рта и в крови.
– Это песчаные люди и татмонги, – в изнеможении прошептал парень, но его все услышали. Несмотря на то, что тот говорил тихо, все, и наёмники, и простые горожане превратились в слух, улавливая каждое слово, – они объединились и через день будут здесь, – закончил паренёк.
– Этого не может быть! – выкрикнули из толпы.
– никогда не было, – закончил мысль сам наместник, – воины! – громогласно продолжил Молот, – чистите ваше оружие, точите, бросайте пьянки и баб, завтра в бой, рано утром подъём. Посты усилить! А сейчас сборы; а ты, народ, ищи вилы, лопаты, может и вам придется идти на врага. Я всё сказал. Сыновья, за мной!
Все вновь разбрелись кто куда, но теперь они были в напряжении. Молот говорил сыновьям, что если его убьют, то Тор, как старший сын, станет наместником. Это место передавалась по наследству, потому что он лорд, а Мор будет командующим пограничными войсками.
А в казарме воины чистили, точили оружия, Угрюмый любовно, почти до блеска, чистил свой огромный топор, Гарсум тоже был занят с саблей, даже Вирана занималась только своим мечом. Один Орсек с присущим ему спокойствием сидел на кровати, уставившись в окно.
Сегодня все, кроме часовых, легли спать пораньше, чтобы выйти на поле перед городом на заре, дабы не допустить врага в крепость и драться до последнего. Но Орсек не спал.
Где-то в 2:00 ночи тревожно зазвонил колокол, воин Чёрный территории первый выбежал на мостовую, у ворот уже полыхали дома – враг был слишком близко. Орсек побежал что есть мочи к воротам, не дожидаясь приказа. Где же были лучники? Спали? Но нет времени размышлять. Сзади слышался топот наёмников и ополченцев. Ополченцы кто в чём выскакивали из домов с мечами и щитами, копьями. Нападение не дало им спокойно провести время, возможно в последний раз, с родными и близкими.
– Постройся! – услышал зычный голос Мора, – рассчитайся.
«Не время, – подумал Орсек, – для считалок». Он всё бежал, и вот ворота! У наемника встали дыбом волосы – ворота были открыты, а стражники при воротах с перерезанными глотками лежали на земле. Враг приближался к городу с визгами и криками, всё ближе и ближе.