– Смотрите, смотрите, ребятишки! – говорил дед Миша. – Нет ничего красивее, чем наша русская зима!
Сани подъехали к просеке, которая пересекала дорогу, и остановились.
– Вон, видите, две ёлочки стоят? Прямо как две сестрёнки, – показал рукой дед Миша. – И ростом хороши и густые!
– Деда, – сказал Ваня, – жалко их рубить! Не руби!
– Лешего испугался? – засмеялась Яна.
Ваня насупился и отвернулся.
– Посмотрите наверх, – сказал Михаил Иванович, – видите, провода идут. По ним электричество в наши деревни подаётся. Чтобы деревья не повредили провода, их вырубают. Смотрите, в лесу деревья большие, а на просеке – маленькие. Потому что семена с деревьев попадают на просеку и прорастают. Нельзя, чтобы они выросли большие и достали до проводов, поэтому осенью здесь будут чистить, и ёлочки срубят. Так что мы ничего плохого не делаем для леса, и Леший на нас не обидится.
Сзади на санях был приделан ящик, в котором лежали топор, пила и лопата, чтобы разгребать снег. Когда папа Серёжа и дед Миша срубили ёлочки, их привязали к ящику, и поехали в деревню.
– Яна, – спросил Ваня, – а тот снеговик, что вчера лепили, стоит?
– Нет. И этот в лес ушёл!
– А зачем они туда уходят?
– Не знаю, – ответила Яна, – может войско собирают, против Лешего войной идти.
– Ты же говорила, что он спит зимой!
– А вдруг он кофе выпил, и заснуть не может? Какой-нибудь турист оставил термос с кофе на пенёчке, а Лешему было любопытно, он и выпил!
До деревни доехали быстро. Сначала заехали к Яне. Михаил Иванович с Сергеем укрепили ёлку в ведре с песком, и поставили в комнате.
– Нынче ваша ёлка будет крепко стоять, никакой Геркулес не уронит! – сказал Михаил Иванович.
– Горилла! – засмеялась Яна.
– Гавриил! Он – Гавриил! – строго учительским тоном сказала Ядвига Станиславовна. – Бедный котик, кто как хочет, тот так его и называет!
Ёлка стала оттаивать, и воздух наполнился запахом хвои.
– Ядвига! Новый год приходите к нам справлять! Мы с Ольгой вас приглашаем! Нас теперь много в доме – весело будет. Заеду завтра часов в одиннадцать вечера, а пока до свидания.
Дома дед Миша и мама Аглая о чём-то шептались на кухне, а Ваня с бабой Олей наряжали ёлку.
– Раньше, – рассказывала баба Оля, – елку на Новый год не наряжали. Наряжали 7 января на Рождество. А на верху ёлки горела Вифлеемская звезда.
– Что такое Рождество? – спросил Ваня.
– В этот день мы радуемся рождению Христа, оттого и день назвали – Рождество.
– А он, правда, родился в этот день?
– Нет. Никто не знает день, когда он родился, но мы знаем год. От Его Рождения прошло уже две с лишним тысячи лет, и каждый из людей считает свой возраст от Рождества Христова.