– То есть, ты хочешь сказать, что всё это время я, сам не зная этого, выполнял какую-то миссию? – я не мог прийти в себя от ошеломления.
– Вот опять ты пытаешься всё разложить по полочкам! – вздохнул Старший. – Что тебе не так? Хочешь самолюбие потешить, я, дескать, всех обманул, Древних кинул, оппозицию смял, христианскую Церковь подчинил! Смотри на вещи глубже, император! Какая разница, что ты там выполнял, кого обходил на поворотах… я тебе всё-таки кое-что покажу из современной истории, XXI века в новой реальности, может, дойдёт до тебя.
Старший вынул откуда-то из-за спины яркую цветную книгу с глянцевой обложкой.
– Конечно, в основном в то время пользовались электронными изданиями, но кое-какие книги издавали и на бумаге. Вот, «Историческая энциклопедия», год издания – 2005. Страница 451, Статья академика Игнатенко «Возрождение Римской Империи. Император Алексий Деций Либератор». Вот, открываем наугад: «В 455 году н. э. вандалы попытались завоевать Рим, и даже смогли захватить город. Однако одержать победу им не дал ректор Сардинии Алексий Деций, имевший в своём подчинении легион, созданный легатом Кастулом по образцу римских легионов времён расцвета Империи. Вандалы были разгромлены, а Алексий стал императором. Придя к власти, он стал преобразовывать Империю, укреплять её мощь. Это был образованнейший и умнейший правитель своего времени, который помимо тактических задач, стал решать стратегические. Он отправил в лучшие библиотеки того времени римскую молодёжь, стал развивать науки, насаждать знания. В результате Римская армия стала вооружаться такими мощными орудиями, которые сделали её непобедимой. Учёные изобрели аэростаты, наводившие ужас на врага, а потом и порох. Баллисты римлян громили неприятеля не просто каменными ядрами, а настоящими пороховыми бомбами…», – ну дальше понятно, там описывается и мирное строительство, и правление твоих детей и внуков…
– Ох, ничего себе… Не зря, значит… Надо же, в энциклопедию попал…
– Ну вот, видишь, не всё так плохо. А теперь – прощай, император…
Серый туман снова сгустился, стал каким-то колючим, стеклянным, и в то же время тёмным, непрозрачным. Меня подхватил невидимый вихрь, закружил, понёс вдаль – стремительно и неумолимо…
Пробуждение наступало медленно, всё тело ощущалось так, словно его переехало мамортисом. Когда я попытался открыть глаза, резко проникший в них свет ударил с такой болью, что их пришлось тут же закрыть. В этот момент я понял, насколько сильно болит голова. Создавалось ощущение, как будто я до этого весь вечер напролёт пил со скандинавскими воинами. Как же давно это было… интересно, как там сейчас Брунхильда? Жива ли она ещё?