На ответ им понадобилось почти полчаса. Они посовещались между собой, немного поспорили, после чего сообщили, что согласны принять моё предложение.
Сейчас Майориан, приведший ко мне этих сарматов, стоял подле меня и смотрел на своего бывшего друга, закованного в цепи.
Слово взял сенатор Алфений, который очень мягким и проникновенным голосом обратился к собравшимся.
– Все мы понимаем, что Рицимер действовал противозаконно и подверг опасности жизни римлян, однако хочу отметить тот факт, что всегда до этого и сейчас, он действовал в интересах Рима.
Остальные сенаторы согласно загудели, важно кивая головами, а я молчал, глядя на то, как эти люди старались оправдать человека, приведшего варваров под стены Рима. В голове отчетливо крутилась фраза, сказанная Максимом Викторовичем, мёртвым приспешником Древних богов, жрецы которых также ранее пытались меня свергнуть и убить.
«…те клыки, что ты отрастил, очень тебе пригодятся, держи их заточенными и применяй без жалости».
– … учитывая всё вышесказанное, – продолжал тем временем сенатор, – предлагаю сослать Флавия Рицимера в отдалённую провинцию, где он будет нести службу, тем самым искупая вину перед императором и Римом.
«Применяй без жалости», – продолжал повторять голос в моей голове.
Остальные, тем временем, выражали одобрение предложенному плану, а Майориан с тревогой поглядывал на меня. Я молчал уже долгое время, глядя в пустоту перед собой.
«Применяй без жалости».
Я оглядел присутствующих, перевёл взгляд на Рицимера и посмотрел ему в глаза. Внешне он сохранял полное спокойствие, словно взвешивая варианты приговора – насколько глухой окажется провинция, куда его сошлют, а может, даже обойдётся нестрогим заточением в Риме. В любом случае, он был полон решимости снова вернуться в политику и всё-таки, добиться власти, что явно читалась в его взгляде.
Поднявшись с места, я огласил приговор.
– За действия, направленные против граждан и интересов Рима, а также против законно избранного правителя, своей императорской властью я приговариваю Флавия Рицимера к смертной казни. Приговор привести в исполнение немедленно.
ГЛАВА VI. ПЕРВЫЙ ГОД ИМПЕРАТОРСТВА
Я ещё раз с удовлетворением убедился в том, что мои легионеры соблюдают железную дисциплину, и не колеблются при выполнении приказов своего императора. Сенаторы, потрясённые столь неожиданным для них решением, замерли на своих местах. Сам Рицимер, похоже, ещё до конца не осознал, что всё для него кончено, и по инерции сохранял независимый вид, а опцион Луций Антоний уже отдал короткий приказ, и трое стражников увели бывшего полководца из зала Сената.