– Я? Что ты, ничего. Чтение чужих воспоминаний – это так увлекательно, – губы незнакомца под маской сложились в кривой усмешке, – если ты и твой друг хотите выжить и спасти своих сородичей, то отправляйтесь в Лэйтрит. Я надеюсь, это еще родина морских эльфов?
– Зачем мне слушать тебя? – Двэйн злобно скрипнул зубами. –С чего ты взял, что я просто не убью тебя, как только смогу двигаться.
– Думаю, что новая война породит новое горе, – не обращая внимания на вопли вампира, прошептал незнакомец.
– Да что ты несешь? Ты меня вообще слушаешь?
– А зачем мне тебя слушать? Твоя слабость и твое присутствие противны мне. Через неделю соберется эльфийский совет, чтобы обсудить военные планы…
– Да откуда ты можешь это знать? Смысл мне тебе верить, рогатый пылкрон?
– Как невежливо перебивать того, от кого сейчас зависит твоя жалкая жизнь, – холодно оборвал вампира пришелец, – этот совет – твой шанс вернуть «Руку разрушения» ее владельцу. Ты же уже понял, что этот мерзавец украл могущественный артефакт у демоненка Остарота? Не прикидывайся глупцом! Будь рассудительнее, это твой шанс! Взамен я требую лишь одно – полное повиновение, причем именно тогда, когда мне это понадобится!
Маг повернулся к ящеру. Проведя рукой над его телом, незнакомец исцелил его раны. Постепенно прозрачные щупальца втянулись обратно в землю.
– Еще встретимся, – бросил незнакомец через плечо. Открыв алый портал, похожий на зеркальный вихрь, маг растворился в нем.
Глава 2
Мелкие капли дождя нежно касались чешуйчатой кожи ящера. Открыв глаза, он увидел серое томное небо, нависшее над ним. Оно изредка озарялось короткими быстрыми молниями, сверкавшими где-то далеко-далеко. Никогда еще ящер не был так рад этому сумрачному небу и промозглому дождичку. Додж лежал в старой телеге, неспешно катившейся куда-то по дороге, вдоль которой росли экзотические деревья с пышными кронами. Хасиис огляделся. На него была наброшена старая простыня, от которой плохо пахло. Рука и плечо ныли неприятной пульсирующей болью. Как бы Раптис ни старался, он не мог сфокусировать зрение и, повернувшись, едва сумел разглядеть в облаках дыма Двэйна, мирно сидящего на краю телеги и курящего какую-то гадость.
– Эй! – окликнул ящера вампир, скосив на него глаза. – Ты наконец очнулся. Долго же ты провалялся, друг. Я уж подумал, что ты умрешь и снова весь геморрой достанется мне. Мы уже на подъезде к первому городу.
– Двэйн! – приподнялся ящер, облокотившись на здоровую руку. – Что случилось? – у Доджа опять резко заболела голова. Скрипя зубами, он спросил: – Почему мы в этой повозке? Последнее, что я помню…