На этом рассказ Акселя подошел к концу.
– Двэйн, – обратился к вампиру оборотень, – ты уж прости меня за вспыльчивость. Сам понимаешь, как трудно мне начинать жизнь с нуля. Дружище, я бы был тебе очень благодарен, если бы ты хоть изредка давал о себе знать.
– Хорошо, мой друг, хорошо… – Двэйн примирительно похлопал оборотня по широкой спине.
– Черт, просмотрел! – вдруг встрепенулся Бэрк. – К нам направляется легкий отряд стражников, нужно быстро сматываться отсюда.
– Ноги в руки! – скомандовал зверь. – Если они засекут чужеземцев, то непременно направятся ко мне с вопросами, а мне больше таких проблем не нужно.
– Согласен, – сказал Двэйн, – садимся на коней и сматываемся. Я не забуду этого, друг.
– Я знаю, Двэйн, прошу, постарайся разобраться в себе.
Но Эрсэр только улыбнулся и, развернув лошадь, скрылся за холмом.
Глава 9
Чародеи-лекари старались остановить лазурную кровь, сочащуюся из многочисленных ран на его теле. Эльф лежал на кровати в комнате, которую так и не смог разглядеть. Он скорее чувствовал большое белое пространство вокруг себя. Правый глаз заплыл от сильного удара, а левый превратился в кровавое месиво. Длинные, спутанные волосы Северного были абсолютно седыми. Ног он не чувствовал, но каждый вздох отдавался резкой болью в груди. Рукой он нащупал небольшую тумбу, стоящую рядом с его ложем. Мелодично зазвенели многочисленные склянки, наполненные разными жидкостями и травами. Боль, невыносимая боль терзала его тело.
Эльф не слышал разговоров лекарей, его сознание заполнял тихий гул. Боль помогла ему постепенно прийти в себя, и, преодолевая ее, он попытался понять, где находится. Сквозь щель заплывшего глаза несчастный увидел, как подмастерья магов чертят вокруг него круг, предназначавшийся для проведения исцеляющего ритуала. И, как это обычно бывает во время таких ритуалов, эльф снова впал в забытье.
Прошло несколько дней, прежде чем эльф стал различать звуки природы и человеческие голоса, которые раньше смешивались в единый поток с шумом водопада. К нему часто заходил пожилой лекарь, дававший настойки и травы, ускоряющие процесс восстановления. Но он казался эльфу всего лишь странной белой фигурой, проплывающей мимо.
Прошло несколько недель.
– Здравствуй, – с улыбкой произнес лекарь, – как ты сегодня себя чувствуешь?
– Ноги… я начал их чувствовать, и это – выматывающая боль. Голова тоже… раскалывается, – простонал эльф, прикусывая губу.
– Странно, но ноги у тебя должны уже пройти. Мы даже провели специальный ритуал… Хм, может, попробовать пригласить магов-лекарей из Минтеграда? – лекарь в задумчивости ощупывал ноги больного.