– Так, уважаемый Бальмор, признайтесь… Вы… – эльф помедлил, – сумасшедший?
Бальмор громко рассмеялся, хватаясь руками за живот.
– Ой, не смеши меня. У меня живот лопнет. Послушай, я не сумасшедший… я… отшельник, наверное.
– Как это? Вы живете тут и не общаетесь с миром?
– В точку! – весело вскричал старик. – Но я не просто отдалился от внешнего мира, я пытаюсь достичь… осознать… преодолеть и… и чего-то еще.
– Вы точно ненормальный, – сказал эльф, но снова закашлял кровью и, не в силах держать голову, откинулся на траву.
– Что это с тобой? – спросил отшельник, близко наклонившись к эльфу, но его прервал писк богомола.
– А вот ты где! Я тебя по всей пещере ищу, а ты вот где! – его высочество быстро засеменил ножками по рукаву Бальмора. – Вкратце: ему нужна твоя помощь!
– Я это уже понял. Странно, Скарв`са, почему всем нужна моя помощь?
Старик вытянул левую ладонь и положил ее на голову эльфа. Боль, столько времени мучавшая Северного, отступила, а внутренние органы заработали в прежнем ритме.
– Тебе лучше? – спросил отшельник, пристально уставившись на ногу больного.
– Как вы смогли так быстро привести меня в порядок? – эльф не мог сдерживать эмоции, слишком много произошло за столь короткое время. – Вы друид? Маг? Чародей? Книжник? Некромант?
– Не смей произносить эти слова при мне, – старик плюнул на траву, – вы, те, кто называет себя магами, отреклись от предначертанного пути! Я не ношу ни одно из этих мерзких определений. Я есть я – истинный… ну это тебе знать не обязательно. А то, что я тебя излечил, для меня пустяк.
– А это все? – эльф обвел взглядом окружающий его удивительный мирок. – Этот невероятный мир, говорящие животные? И… и вы? Все указывает на то, что вы могущественный маг!
– Нет, – кратко ответил Бальмор, – я тебе потом кое-что расскажу. Но сначала ты мне поведаешь, что случилось с твоей ногой.
– Вы заметили, что у меня нога не в самом лучшем состоянии? Да вы невероятны!
– Так что с ней? – спросил Бальмор и снова расхохотался. – Стоп, стоп, так кто же из нас все-таки больной?
Эльф призадумался, но пока не стал рассказывать незнакомцу о том, что случилось.
– Случилось несчастье, и я сильно повредил ногу. Долгое время я был прикован к постели, а нога все никак не хотела срастаться. Лекарям пришлось прибегнуть ко второй ступени магии исцеления, но что-то пошло не так. Мои кости стали со временем разрушаться, и мне приходилось постоянно поддерживать самоисцеление. Пока видимых результатов я не смог добиться.
– То есть ты постоянно посылал физическую энергию к твоим переломам, – отшельник посмотрел на небо и, улыбнувшись, положил руку на ногу эльфа.