— Не беда, — оживился викарий, — напишу кардиналу Новой Испании. Вам пришлют комендатора, под его руководством вы и возведёте храм.
Вот и чудненько, подумал Артём: викарий явно заинтересован в расширении прихода, что автоматически повысит его сан. Парень мысленно поставил себе плюсик: он обзавёлся первым сильным союзником.
Вернувшись на ферму «Антуриум», Артём первым делом спросил о Лагбе. И к его несказанной радости Дидье ответил, что старшина охранников вернулся пару часов назад.
— Зови! — Приказал слуге Артём. — Я буду в кабинете.
Лагбе явился не один. Он вел на веревочке человека небольшого роста, одетого в изорванный камзол из очень дорогой ткани. Нетрудно было догадаться кто эта персона. Лицо пленника украшали фиолетовые синяки.
— Неужели живьем взял демона? — Обрадовался Артём.
— Да, командир! — Степенно кивнул Лагбе, ловким ударом сзади по ногам ставя главу бандитов на колени. — Вот что было при нем!
Старшина вывалил на стол несколько мешочков. Артем пощупал содержимое прямо через ткань — внутри явно были монеты. И, скорее всего, золотые — вряд ли лихой атаман бросился бы в бега с серебром. Судя по объему «упаковки», старшина добыл не менее десяти килограммов золота. Потом парнб попался на глаза мешочек поменьше — скроенный из замши. В нем оказались драгоценные камни, общим весом грамм в двести!
— Богато живешь, Шнурок! — Сказал Артём. Пленник в ответ на его слова даже не моргнул — продолжал равнодушно пялиться в пол под ногами. — Лагбе, вы чем его стукнули? — Весело спросил у старшины Парень. — Чего он такой квёлый?
— Да особенно ничем его и не били! — Пожал могучими плечами негр. — Это он от безнадёги так куксится! Когда понял, что попал в плен и ни угрозы, ни взятки на нас не действуют. Тогда он начал выть… Натурально, как попавший в ловушку лев… Ну, повыл пару часов и замолк. Смотрю — у него глаза потухли, как у мертвеца. И вот до сих в таком состоянии пребывает.
— Понятно… — Кивнул Артём. — Сломался великий предводитель бандитов… Ладно, он мне бойким и не нужен! Запри его где-нибудь в надежном месте. Обязательно поставь караульного из своих людей. Белым я в таком деле не доверяю — вполне могут польстится на богатые посулы. Сегодня отдохни, а завтра мы с ним на «Мирабилис» вернемся. Не верю я, что он всё нажитое непосильным трудом с собой прихватил. Наверняка на ферме еще много чего полезного припрятано!
— Вам всем не жить! — Внезапно сказал Шнурок, остро глянув на Артёма. — Всех вас мы переловим и зарежем!
— Резалку вначале отрасти, чмо убогое! — Вызверился Артём и приказал старшине: — Лагбе, сломай ему все пальцы на правой руке.