— Это еще что такое? — удивился Артём, приподнимая мешковину. Под ней оказались аккуратно разложены небольшие, размером с баскетбольный мяч, мешки.
— Порох, картечь, пыжи, селитра, сера! — Радостно скалясь, сказал Этьен. — Когда вы ушли, я немного поболтал с каптенармусом и получил несколько пудов расфасованного пороха и готовых патронов. Этого нам может хватит на полноценную баталию! Вот даже пришлось повозку нанять…
— Молодец! — похвалил Артём, — сумел договориться!
— Ещё выпросил просаленные офицерские пыжи и рулон бумазеи. — Похвастался сержант.
— С чего это каптенармус стал таким добрым? — с сомнением поинтересовался Артём.
— После вашего ухода мы поговорили по душам. Он пожаловался, что денег ему мало платят, а работка пыльная… Ну, намекал, короче, на взятку, штафирка… Сунул я ему десять золотых, он закрома и распахнул! Оказывается, в Пуэрто-Вьехо не жалуют ружья. Казна каждый год шлёт припасы по нормам снабжения, арсенал уже под крышу забит, а капитан де Кьяви только смеётся и советует повыкидывать всё в море. Я набрал еще три десятка мушкетов и прочего добра. Вот пистолетов просто нет — я последние два взял.
— Ты вот что… Прикорми каптенармуса, да всякие полезные вещи домой тащи. — Заговорщицки подмигнул Артём.
— Он согласен даром отдать железную однофунтовую пушку, лишь бы место не занимала. — Усмехнулся Этьен. — И не только её! В арсенале много всего интересного!
— Завтра утром к нам присоединяться два офицера: Северино де Вильденья и Огастин де Нюор, — сказал Артём, когда они тронулись в обратный путь. — Ребята вроде толковые, с боевым опытом. Разделим наш отряд не на капральства, а на роты. Пусть пока и неполного состава! А парни будут их командирами в звании лейтенантов.
— А я? — оторопел Этьен. Получалось, что он становился командиром без прямых подчиненных.
— А ты так и будешь моим личным помощником! — успокоил сержанта Артём. — Назначаю тебя на должность начальника штаба! Будешь осуществлять общее руководство!
— Спасибо, командир! — искренне поблагодарил Этьен.
— Будем готовиться к штурму фермы «Раффлезия»! Нам надо хорошенько потренировать наших бойцов, провести слаживание подразделений. И с этого момента ты, Этьен, отвечаешь за разведку! Набери пяток юрких и глазастых парней — они будут числиться разведротой! Отвечать непосредственно перед тобой! С завтрашнего они должны вести постоянную разведку этой фермы. Докладывать мне тамошнюю обстановку два раза в день — в обед и перед сном! Ну, и утром, если там ночью будет что-то интересное происходить! Понял, сержант?