От изумления я замерла, а после лишь судорожно держалась за его сюртук и плечо, так как он наклонил меня, став единственной опорой, без которой я могла лишь повалиться на землю. Только когда я стала задыхаться от его напора и всхлипнула, он поднял меня, поставил на ноги и отстранился, оставив на моих губах последний короткий поцелуй, словно обещание.
Встретившись с моим злым взглядом, король улыбнулся и с заговорщицким видом прошептал:
— Ведь я уже становлюсь только вашим.
Я замерла, то ли в ужасе, то ли в растерянности, позволяя ему отойти, а после обернуться к слуге, который принес заряженное ружье взамен разряженного мной.
И такая злость обуяла, которая требовала хоть какого-то выхода, что я сделала уверенный шаг к мужчинам, выхватила заряженное ружье из-под носа озадаченного короля, который не успел даже опомниться, а после вернулась на место, прицелилась, взвела курок, протяжно выдохнула, прикрыла один глаз и плавным движением нажала на спусковой крючок. Выстрел, грохот, пороховое облако, за которым без труда различима брешь в мишени почти по центру. Отсутствие практики все же сказывалось…
Довольно усмехнулась, обернулась к ошарашенным мужчинам, и, проходя мимо них, всунула в руку супруга уже неопасное оружие, с ехидной улыбкой отметив:
— Для жертвы я слишком быстро учусь, ваше величество.
После с победной улыбкой отправилась прочь, но не прошла и десятка метров, как была остановлена его вопросом:
— Есть ли хоть что-то, чего вы не умеете, ваше величество?
— Я не умею сдаваться, — снисходительно склонив голову, ответила я, а после засеменила ко дворцу, не обращая внимания ни на гостей, ни на придворных, ни на Ванессу, которая с потерянным видом резко переосмысливала наш недавний диалог.
Сейчас главной целью было спрятаться и, наконец, спокойно подумать.
В своих покоях я наткнулась на новенькую служанку, что в очередной раз напомнило мне о моей глухой тревоге и заставило нахмуриться. При моем появлении она поднялась со стула и присела в реверансе, ожидая моих указаний.
— Оставь меня, — коротко потребовала я.
— Слушаюсь, ваше величество, — отозвалась девчонка, чьего имени я не помнила и быстро проскользнула в коридор, плотно прикрыв за собой дверь.
Я надеялась, что, оказавшись наедине с собой, мне полегчает, но ошиблась, и лавина мыслей, тревог и опасений вновь навалились, грозя поглотить меня с головой. Подошла к новому трюмо в спальне, села на табурет и стала остервенело вытаскивать заколки из прически, с некоторым облегчением вздохнув, когда тяжелая грива упала на спину свободной волной, а я запустила в волосы пальцы и помассировала кожу, в попытке унять мигрень.