У нее не было четкого плана, поэтому она действовала наобум: звонила в главный офис ФБР, где с ней не стали долго разговаривать, приходила в свой бывший офис, где сейчас все было опечатано и висела вывеска «Сдается в аренду», просила на телефонной станции дать ей список телефонных номеров, с которых звонили в офис, где ей отказали, потому что она не смогла объяснить причину своего запроса. Все было бесполезно. Не зная настоящей фамилии Энтони, не имея о нем никаких сведений, у нее не было шансов найти его. Она даже не знала, в каком городе он живет…
А Спрингфилд жил спокойной жизнью, ничего не подозревая, так что иногда Каролине казалось, что вся ее работа в «Эльдорадо» — это какой-то запутанный фантастический сон. Но она не теряла надежды, хотя ей и было очень, очень тяжело. И может быть, поэтому судьба пошла ей навстречу.
Каролина каждый день приезжала к своему бывшему офису, и вот через несколько дней, в субботу, она вдруг увидела неподалеку от здания тех, кого совсем не ожидала увидеть.
По улице шли Барбара и Грегори.
Каролина ощутила ни с чем несравнимую радость, посмотрев на Грегори. Конечно, он давно уже жил на Земле, но он был нептунцем, а значит, был ближе к Ноэлю, чем другие. В его лице Каролина узнала ту самую необъяснимую красоту нептунца, и пусть осветленные волосы Грегори были русыми, а не золотыми, Каролина сама чуть не потеряла голову от радости. Вскрикнув, она бросилась к этим двоим, и крепко обняла Грегори, будто хотела таким образом приблизиться к Ноэлю.
Грегори был очень удивлен — и ее стремительным появлением, и ее неожиданными объятиями. Он мягко отстранил ее.
— Здравствуй, Каролина, — сказал он. — Я тоже рад тебя видеть, но насколько я помню, ты никогда раньше не проявляла ко мне таких теплых чувств. И я должен сообщить тебе, что мое сердце принадлежит Барбаре!
— Ах, это совсем не то, что ты подумал! — радостно смеясь, ответила Каролина. — Я просто очень рада вас видеть!
Она обняла и Барбару, которая крепко обняла ее в ответ, а затем заглянула Каролине в глаза.
— Тогда, может быть, хоть ты объяснишь нам, что тут произошло? — серьезно спросила марсианка. — Мы получили анонимное сообщение о том, что Грегори должен срочно вернуться на Землю. Он оставил на Венере мисс Полли, венерианцы довезли его до Луны, откуда он и прилетел вчера. Мы сегодня пришли, а от офиса почти ничего не осталось, он опечатан, и никого из наших нет…
— И подземная станция пуста, — добавил Грегори. — Куда все подевались? Там еще вчера было полно людей, а сейчас никого. И ракета тоже исчезла.